Marija Sadlovskaja

Tvoja je ljubav jača od smrti

Kolekcija

© Maria Sadlovskaya

* * *

Perle od jaspisa

Nekad davno, pod starom vlašću, na ovom mjestu su se skladištile svakakve stvari za potrebe vojne postrojbe. Ljeti je život postao življi: otvoren je zdravstveni kamp za školsku djecu i djecu vojnih lica pod nazivom “Zvezda”.

Za novu vlast ostale su drvene kuće, pocrnjele od vremena i ničemu neupotrebljive. Slova "Zvijezde", koja su prethodno srebrno blistala na suncu, dobila su prljavo sivu nijansu i postala potpuno nevidljiva. Netko iz vlasti se dosjetio da se ovdje otvori dom za starije osobe. Zli jezici pričali su da je netko od gazda trebao negdje smjestiti staru punicu...

Ubrzo su trule daske zamijenjene novima, zidovi su izolirani, a kanalizacija ažurirana. Zgrade su obojane, otkrivši rezerve boje u jednoj od štala. I prethodno napuštene kuće ponovno su zablistale, ugodne oku.

Za direktora je imenovan dužnosnik okružne uprave Igor Vasiljevič Kružkov. Bio je oduševljen jer je uskoro trebao otići u mirovinu i nadao se da će nastaviti raditi na novom radnom mjestu.

Služba i medicinsko osoblje brzo su identificirani: u regiji, kao i drugdje, nezaposlenost je cvjetala.

Otvaranje lokala proteklo je tiho i neprimjetno. Nije bilo pravo vrijeme za slavlje: mnogi se još nisu oporavili od takozvane "perestrojke". Stoga su službenici iz okruga predstavili ravnatelja, rukovali se sa svima i žurno otišli.

Odmah su počeli pristizati prvi stanovnici ustanove.

Ljudi su bili različiti: oni koji su preživjeli moždani udar, ljudi s invaliditetom od rođenja i samo stari ljudi koji se nisu mogli brinuti sami za sebe. Iako nitko od njih to nije priznao.

“Sin završava kuću, ostalo je još malo i doći će po mene.” “Odnijet će ga kući”, svaki dan je Natalija Fedorovna Kizljakova obavještavala svoje cimerice. Također je pazila na sebe i čak je pokušala pomoći dadiljama u pospremanju sobe.

U knjigovodstvenim ispravama starački dom se i dalje nazivao starim imenom školskog logora "Zvijezda". Zatim je "odozgo" hitno predloženo da se ustanova preimenuje kako se ne bi promovirali nekadašnji simboli.

Zahvalan sadašnjoj vlasti, Igor Vasilich je zajedno sa svojom suprugom Valyushkom osmislio naziv "Sunset" za starački dom. Tihi, krotki "Zalazak sunca" zamijenio je "Zvijezdu", koja je mirisala na proletarijat. Ponosan na svoje autorstvo, Igor Vasilich s pravom je očekivao poticaj od svojih nadređenih. Ali iznenada je u njegov ured došla delegacija stanovnika povjerene mu ustanove, što ga je iskreno iznenadilo.

Izaslanstvo je bilo šaroliko, počevši od jednonogog djeda Petra na štakama do uvijek raspjevanog budala Vadika. Živahna i voljena medicinska sestra Nastyusha govorila je iz šetača:

– Igore Vasiljeviču, svi traže drugačije ime za naše sklonište! – (Stari su ustanovu uporno nazivali “skloništem”) – Nitko ne želi ovaj “Zalazak sunca”. A čak se neki i boje!.. Ovo nije božanstveno!

Tada je Nastja, nevinog izraza lica, ponizno predložila:

– Dragi Igore Vasiljeviču! Tu smo se posavjetovali i odlučili: neka se naša kuća zove Zorka. Stariji ljudi su navikli ustajati rano, u zoru...

Svi su s iščekivanjem gledali u ravnatelja. Zabrinuto se namrštio, nekoliko puta u mislima izgovorio riječ "Zorka" i, ne nalazeći analogiju s "proletarijatom", važno kimnuo glavom u znak slaganja. Nastja se osvrnula na svoju ekipu i glasno rekla:

– Vidite, rekao sam vam da je naš direktor pun razumijevanja!

Doček novog stanara uvijek je bio događaj za sve.

Danas je nova nastamba dopremljena iz najbližeg sela Zoryanskoye. Starica je bila slijepa. S njom su bili predsjednik seoskog vijeća i mlada djevojka Katya. Dok je Varvara Polikarpovna, glavna sestra, ispunjavala dokumente, Katja je pozvala Nastju u stranu i uzbuđeno progovorila:

“Baba Ksenya ne želi da njezine kćeri znaju da je slijepa. Boji se da će je onda odvesti u inozemstvo, tamo žive. I priznala mi je da nekoga čeka. Dugo se čekalo. Zato ne može otići. Zapravo, ima skoro osamdeset, možda joj nešto nije u redu s glavom...

Katji je bilo neugodno, zašutjela je neko vrijeme, a zatim nastavila:

– Ima torbicu s pismima, ne ispušta je iz ruku. Zamolit će vas da joj to pročitate naglas. Ima zadnje pismo, ja sam ga sama napisala, navodno od moje kćeri Nataše. Jer svako jutro moja baka stoji na vratima i pazi na mene. Radim kao poštar. Kćeri ne pišu često. Kad joj to ponovno pročitaš, dodaj nešto svoje. Napisao sam na brzinu. A predsjednik već dolazi, selimo se doma... Da! Stavila sam papirić s adresama svojih kćeri u putovnicu babe Ksenije. Za svaki slučaj. Pa, dobro, hajde!

© Maria Sadlovskaya

* * *

Perle od jaspisa

Nekad davno, pod starom vlašću, na ovom mjestu su se skladištile svakakve stvari za potrebe vojne postrojbe. Ljeti je život postao življi: otvoren je zdravstveni kamp za školsku djecu i djecu vojnih lica pod nazivom “Zvezda”.

Za novu vlast ostale su drvene kuće, pocrnjele od vremena i ničemu neupotrebljive. Slova "Zvijezde", koja su prethodno srebrno blistala na suncu, dobila su prljavo sivu nijansu i postala potpuno nevidljiva. Netko iz vlasti se dosjetio da se ovdje otvori dom za starije osobe. Zli jezici pričali su da je netko od gazda trebao negdje smjestiti staru punicu...

Ubrzo su trule daske zamijenjene novima, zidovi su izolirani, a kanalizacija ažurirana. Zgrade su obojane, otkrivši rezerve boje u jednoj od štala. I prethodno napuštene kuće ponovno su zablistale, ugodne oku.

Za direktora je imenovan dužnosnik okružne uprave Igor Vasiljevič Kružkov. Bio je oduševljen jer je uskoro trebao otići u mirovinu i nadao se da će nastaviti raditi na novom radnom mjestu.

Služba i medicinsko osoblje brzo su identificirani: u regiji, kao i drugdje, nezaposlenost je cvjetala.

Otvaranje lokala proteklo je tiho i neprimjetno. Nije bilo pravo vrijeme za slavlje: mnogi se još nisu oporavili od takozvane "perestrojke". Stoga su službenici iz okruga predstavili ravnatelja, rukovali se sa svima i žurno otišli.

Odmah su počeli pristizati prvi stanovnici ustanove.

Ljudi su bili različiti: oni koji su preživjeli moždani udar, ljudi s invaliditetom od rođenja i samo stari ljudi koji se nisu mogli brinuti sami za sebe. Iako nitko od njih to nije priznao.

“Sin završava kuću, ostalo je još malo i doći će po mene.” “Odnijet će ga kući”, svaki dan je Natalija Fedorovna Kizljakova obavještavala svoje cimerice. Također je pazila na sebe i čak je pokušala pomoći dadiljama u pospremanju sobe.

U knjigovodstvenim ispravama starački dom se i dalje nazivao starim imenom školskog logora "Zvijezda". Zatim je "odozgo" hitno predloženo da se ustanova preimenuje kako se ne bi promovirali nekadašnji simboli.

Zahvalan sadašnjoj vlasti, Igor Vasilich je zajedno sa svojom suprugom Valyushkom osmislio naziv "Sunset" za starački dom. Tihi, krotki "Zalazak sunca" zamijenio je "Zvijezdu", koja je mirisala na proletarijat. Ponosan na svoje autorstvo, Igor Vasilich s pravom je očekivao poticaj od svojih nadređenih. Ali iznenada je u njegov ured došla delegacija stanovnika povjerene mu ustanove, što ga je iskreno iznenadilo.

Izaslanstvo je bilo šaroliko, počevši od jednonogog djeda Petra na štakama do uvijek raspjevanog budala Vadika. Živahna i voljena medicinska sestra Nastyusha govorila je iz šetača:

– Igore Vasiljeviču, svi traže drugačije ime za naše sklonište! – (Stari su ustanovu uporno nazivali “skloništem”) – Nitko ne želi ovaj “Zalazak sunca”. A čak se neki i boje!.. Ovo nije božanstveno!

Tada je Nastja, nevinog izraza lica, ponizno predložila:

– Dragi Igore Vasiljeviču! Tu smo se posavjetovali i odlučili: neka se naša kuća zove Zorka. Stariji ljudi su navikli ustajati rano, u zoru...

Svi su s iščekivanjem gledali u ravnatelja. Zabrinuto se namrštio, nekoliko puta u mislima izgovorio riječ "Zorka" i, ne nalazeći analogiju s "proletarijatom", važno kimnuo glavom u znak slaganja. Nastja se osvrnula na svoju ekipu i glasno rekla:

– Vidite, rekao sam vam da je naš direktor pun razumijevanja!

Doček novog stanara uvijek je bio događaj za sve.

Danas je nova nastamba dopremljena iz najbližeg sela Zoryanskoye. Starica je bila slijepa. S njom su bili predsjednik seoskog vijeća i mlada djevojka Katya. Dok je Varvara Polikarpovna, glavna sestra, ispunjavala dokumente, Katja je pozvala Nastju u stranu i uzbuđeno progovorila:

“Baba Ksenya ne želi da njezine kćeri znaju da je slijepa. Boji se da će je onda odvesti u inozemstvo, tamo žive. I priznala mi je da nekoga čeka. Dugo se čekalo. Zato ne može otići. Zapravo, ima skoro osamdeset, možda joj nešto nije u redu s glavom...

Katji je bilo neugodno, zašutjela je neko vrijeme, a zatim nastavila:

– Ima torbicu s pismima, ne ispušta je iz ruku. Zamolit će vas da joj to pročitate naglas. Ima zadnje pismo, ja sam ga sama napisala, navodno od moje kćeri Nataše. Jer svako jutro moja baka stoji na vratima i pazi na mene. Radim kao poštar. Kćeri ne pišu često. Kad joj to ponovno pročitaš, dodaj nešto svoje. Napisao sam na brzinu. A predsjednik već dolazi, selimo se doma... Da! Stavila sam papirić s adresama svojih kćeri u putovnicu babe Ksenije. Za svaki slučaj. Pa, dobro, hajde!

Sestra Nastja dovela je Kseniju Ivanovnu u peti odjel. U kutu, iza vrata, bio je slobodan krevet, a tamo se smjestila baka Ksenya. Svima se odmah svidio. Već prvi dan uspjela sam ti reći da nisam sama, ne, ne! Ima dvije kćeri, ali žive daleko... Svi su primijetili da Ksenija Ivanovna uopće ne vidi. Samo svjetlost električne žarulje čini razliku. Zato sam završio ovdje.

“Kada bi moje kćeri znale da sam slijep, odmah bi došle i odvele me!” Ali neću to priznati. Neka žive u miru.

Valentina Petrovna, kao i uvijek neraspoložena, sarkastično je otegla:

- Razumijem! Kćeri i sinovi odnijet će sve odavde. ostat ću sam. Nitko me neće uzeti... I učinit će pravu stvar! Kome trebam ja, neambulantni, u invalidskim kolicima?!

Baka Kizlyakova nije mogla podnijeti:

- Oprosti, Petrovna! Znam da si nekada radio umni posao. Ali ne razumijem zašto je tako ljuta! Nećeš dopustiti ljudima da se vesele!

Sama Kizlyakova smatrala je svojom dužnošću da ujutro stvori raspoloženje svojim susjedima. Počela je pričom o onome što je sinoć vidjela u snu:

– Moj Jurik je konačno dovršio kuću. Dolazi po mene u srebrnom autu, baš kao direktor sirotišta, a ja i sin idemo kući. Nakašljao sam se i probudio!

Valentina Petrovna mrzovoljno primijeti:

– Već ste mi to rekli nekoliko puta! Jesi li zaboravio?

- Dakle, ostvarit će se! – brzo se pronašao pripovjedač.

Kizlyakova je san bila u ruci. Predvečer im je u sobu upao muškarac nepoznate dobi s modricom koja mu je prekrivala pola lica. Tragovi mukotrpnog života ogledali su se i u njegovom razderanom, natečenom uhu. Gledajući sve tupim očima, zastao je na Kizljakovoj, spustio se na najbližu stolicu i rekao nerazgovjetnim glasom:

- Evo ga... Mama, pomozi! Daj mi novac!

U sobi je vladala tišina. Žene su se pogledale. Netko je upitao:

- Za koga je ovo?

Valentina Petrovna pronašla je odgovor:

– Ovo je za našu Kizljakovu. Vjerojatno je tamo u dvorištu parkiran srebrni auto?

Nitko se nije nasmiješio. Svi su sažaljivo pogledali Kizljakovu. Odjednom se smanjila, smanjila, bespomoćno gledajući s jedne na drugu ženu... Nakon stanke, osuđeno je rekla:

- Da, ovo je moj Yurik.

Jurik, koji je u tom trenutku već zaspao, se trgnuo i, držeći svoj interes koliko je mogao, artikulirano potvrdio:

- Da! Ja sam Yura! Mama, dugo nisam dolazio, cijenim to! Imaš penziju, daj mi je! Ne kalkuliraju svi u računovodstvu, znam!..

Kizljakova je ispod jastuka izvukla smotuljak, okrenula se od sina i počela ga razvezivati. Ruke su joj se tresle i nije ih mogla odvezati. Žedni Jurik reče nestrpljivo:

- Ne odvezuj ga! Pusti me da to učinim, pa ću ga odvezati,” i ispružio je ruke prema čvoru.

Ali neočekivano je ista Valentina Petrovna ušla u dijalog. Dovezla je kolica blizu Jurika, gotovo mu dodirujući nogu kotačem, i rekla urednim tonom bivšeg školskog profesora tjelesnog:

"Dobit ćeš točno dovoljno novca da kupiš kartu za povratak kući." Više za kruh. Ostatak možete zaraditi sami! Ako opet dođeš svojoj majci u ovakvom stanju, osobno ću te predati policiji!

Jurik se osvrnuo u potrazi za pravdom. Ne pronašavši ga, pao je u duboku malodušnost, ali onda mu se pogled opet vratio na dragocjeni smotuljak i već je bio čvrsto vezan za njega.

Valentina Petrovna okrenula se Kizljakovoj i tiho rekla:

- Daj mi, Nataša, odvezat ću te! – i predajući novac Juriku u ruke dodala:

– Sljedeći put ukor će biti fizički! Nemojte gledati da sam u invalidskim kolicima! Jasno?

Tijekom rasprave, pridošlica Ksenia Ivanovna povremeno je s nadom u glasu pitala:

- Netko je došao k nama? Ne vidim ništa, samo čujem muški glas... Ne, ovo vjerojatno nije za mene...

* * *

Nakon nekog vremena glasine o skloništu Zorka proširile su se i izvan okoline. U računovodstvu je bila duga lista ljudi koji su čekali slobodan prostor. Uz zidanu kuću u kojoj je bila smještena uprava bilo je potrebno dodati još jednu prostoriju. Time je omogućeno postojanje slobodnih mjesta u rezervi.

Ovdje su se pojavili stari ljudi koji brinu za red u svom malom društvu. Jedan od njih bio je jednonožni djed Petro Nikolajevič, koji je hodao na štakama. Drugu nogu izgubio je prije deset godina kada ga je udario automobil. Nakon smrti supruge, prodao je kuću i otišao živjeti sa sinom i snahom. Ali osjećajući se suvišnim, tražio sam da dođem ovamo.

S vremenom je njegov pas Borman slijedio trag svog vlasnika. Kako bi parirao vlasniku, skakao je na tri noge: nedostajalo mu je pola prednje šape. Kao što je Petro Nikolajevič rekao, Borman je jednom upao u zamku.

Pored staje, gdje je prethodno opremio skladište, djed je izgradio štand za svog ljubimca, a Borman se osjećao kao gospodar teritorija koji mu je povjeren.

Ljeti bi djed Petro i pas odlazili na “noćnu stražu”. Ono što su čuvali niko nije znao, pa ni oni sami. Ujutro, nakon doručka, Petro Nikolajevič je s osjećajem ispunjene dužnosti legao u svoju sobu na spavanje nakon "noćne smjene".

Povremeno je "nevolja" dolazila u njihovo mirno, tiho sklonište. Primila ju je glavna sestra Varvara Polikarpovna.

"Nevolja" nije dugo ostala na području skloništa. Nekoliko sati kasnije stigao je kombi iz Okružne bolnice i preminuli je odvezen. Nakon toga svi su neko vrijeme šetali izgubljeni izbjegavajući pogledati se u oči. Tada je stigao novi stanovnik i život se vratio u normalu.

Na petom odjeljenju postala je navika navečer, nakon večere, ako nitko nije bolestan, nešto ispričati. Nije sve rečeno. Baba Vera obično je šutjela, ali je sa zanimanjem slušala druge.

Nije bio običaj postavljati pitanja. Nije bio običaj ni “plakati”. Nakon Jurikova posjeta, baka Kizljakova se pokušala požaliti kako ga je sama odgajala, ali je uvijek budna Valentina Petrovna odmah povikala:

– Prestani tako zanovijetati! Još nam je ovo trebalo!

Svi su ušutjeli, a Petrovna je, nastavljajući temu, predložila:

– Svakome kažemo nešto smiješno što će mu podići raspoloženje. Sutra ću vam ispričati događaj na satu tjelesnog odgoja u desetom razredu. Svi ga se još sjećaju!

Ksenija Ivanovna, kao da je dobila zadatak, pokušala je pronaći nešto smiješno u svojoj prošlosti - nije išlo. Iako je slika koja joj se ukazala pred očima bila toliko svijetla da je žena čak zatvorila oči...

* * *

Početak 1942. godine. Ljudi smrznuti u iščekivanju: Nijemci će se uskoro pojaviti. Ovu vijest iz susjednog sela, sjećam se, prva je donijela Polkina Anisya, izvještavajući o njemačkoj policiji stacioniranoj u susjednom selu Ozerki:

– Policija je, takoreći, njemačka, ali se policajci regrutiraju iz naših redova. A njihov gazda je i naš. Neki Boychuk. Djevojke su govorile da je mlad i jako zgodan.

Anisya je udahnula, rezimirajući:

- Pa, mislim da sam ti sve rekla!

Sjećam se da je djed Zahar u naletu patriotizma vikao:

- Glavna stvar nije zgodan, nego izdajica! Ove treba objesiti!

Njegova baka Nastja tada se uplašila:

- Šuti, budalo stara! Je li ti stalo?

Okrenula se susjedima molećivo gledajući sve u oči i pravdajući se:

“Ne slušajte ga ljudi, jutros je popio čašu mjesečine i priča tko zna što!”

Zatim je nevoljnog djeda uhvatila za rukav i odvukla ga kući govoreći:

- Nisu ih Sovjeti strpali u zatvor, pa će pod Nijemcima ubiti budalu!

Sutradan su se pojavili Nijemci. Njihova kolona kamiona i tenkova s ​​crno-bijelim križevima zaustavila se ispred seoskog vijeća. Ljudi koji su se skrivali po kućama povukli su uglove zavjesa na prozorima i zavirili. Ksenya se sjeća da su Nijemci počeli bacati nešto iz svojih automobila na cestu. Svi su počeli izlaziti u dvorišta, oprezno se osvrćući oko sebe. Postupno smo se približavali koloni. Na tlu, pod nogama, ležale su svijetle boce kolonjske vode i čokoladice. Ovo su Nijemci bacali iz svojih automobila.

Nepoznati stranac u dobrim čizmama i jahaćim hlačama velikodušno je objasnio:

– Možete uzeti svoju kolonjsku vodu i čokoladu. Gospodo vojnici su vam ovo dobacili.

Tada je Kolka uspio uzeti bočicu kolonjske vode. Prazna boca, obojena jarkim bojama, dugo je tamo stajala. Ksyusha se prilagodila uliti u nju običnu vodu, nakon nekog vremena iz bočice je krenuo miris sličan kolonjskoj vodi...

Njemački se časnik tada popeo na stepenicu kamiona, u namjeri da se obrati narodu, kad je iznenada neobična povorka privukla svu pozornost. Ksenya se prisjeća kako su ona i njezina prijateljica Zina čak otvorile usta. I ne samo njih.

Djed Zakhar, u ulaštenim čizmama i bijeloj košulji s križem izvezenim prednjicom, na ispruženim je rukama držao štrucu crnog kruha posutu odozgo s prstohvatom soli. Ispod pogače visjela su dva kraja ručnika s izvezenim pijetlovima. Njegova žena Nastya oprezno je pogledala preko djedova ramena, pažljivo podupirući nešto objema rukama u širokoj pregači. Seljani su zabezeknuto pogledavali s djeda Zahara na ženu Nastju. Ludi Nijemci su za svaki slučaj uzeli mitraljeze. Djed je prekinuo dugu stanku:

– Draga naša gospodo Nijemci! Drago nam je da ste napokon ovdje! Ali nema se čak ni čime pozdraviti tako drage goste! Ovi... (žena je bolno udarila djeda laktom u bok, a on je zamijenio nepristojnu riječ) prokleti Sovjeti sve su nam uzeli. Evo, uzmi barem štrucu kruha i desetak jaja!

Baba Nastja je imala jaja u pregači. Nakon muževljeva govora postala je odvažnija i svečano prišla časniku. Zaprepašteno je pogledao jaja u pregači i upitno pogledao prevoditelja, čovjeka u jahaćim hlačama. Prevoditelj je spasio stvar. Uzeo je hljeb od djeda i pružio ga vojnicima, Nijemac je iskočio iz auta, prišao baba Nastji i stavio mu jaja u šljem, ponavljajući nekoliko puta: "Zer gut."

Ksjuša i Zina, bojeći se glasnog smijeha, prekrile su usta dlanovima. Ali ono što se zatim dogodilo nije bilo smiješno. Gospodin časnik je i dalje govorio. Nitko nije razumio njemački, samo su slušali grlene vanzemaljske zvukove. Onda sam se umorio... Onda je prevoditelj objavio ono što je Nijemac rekao:

– Od danas u vašem selu djeluju njemačke vlasti. Ako netko pokuša nauditi njemačkoj gospodi, bit će strijeljan. Svako kućanstvo mora pomoći njemačkim vojnicima u znak zahvalnosti što su vas oslobodili od Sovjeta. Možete pružiti pomoć u obliku namirnica, kao što su jaja, mast, kokoši, guske itd. I dalje. Njemačko zapovjedništvo objavljuje regrutaciju mladića i djevojaka koji žele raditi za dobrobit velike Njemačke. Od sutra će seosko vijeće početi registrirati zainteresirane. Ako ispunite sve zahtjeve njemačkih gospodara, nitko vas neće dirati. Primjer danas je vlasnik koji je vojnicima nosio kruh i jaja. Postavljamo ga za vašeg poglavara...

Ksenya se prisjetila kako je baba Nastya s poštovanjem uzela djeda pod ruku i dostojanstveno su otišli u svoje dvorište...

A onda je počela isporuka za Njemačku. Ksjušina majka obukla ju je u poderanu majicu i omotala joj glavu starim platnenim šalom tako da su joj se vidjeli samo nos i oči. Za svaki slučaj namazala je nos čađom i upitala mlađu djecu:

– Pa, izgleda li naša Ksenka kao starica?

Ksenija se opirala koliko je mogla, mlađi brat i sestra su, smijući se, odgovorili:

“Mama, da se nije pomaknula, bila bi točno poput strašila koje stoji u našem vrtu.”

No, ne samo u Ksenijinoj obitelji, nego i u drugima, skrivale su se mlade djevojke, odjevene u dronjke kako bi bile manje uočljive... A Ksjušina priča zapala joj je u dušu - samo da je mogla vidjeti ovog zgodnog muškarca. Vidi, šef policije! Izdajnik, ili što? Kako je djed Zahar? Boychuk mu je prezime, ali ne zna kako se zove... Ubrzo sam morao saznati.

Grbava Lenka, Zinaidina mlađa sestra, zadihana je utrčala u kuću i s praga proderala:

- Sakrij se, Ksyunya, brzo! Nijemci idu od kuće do kuće, prijavljuju se za Njemačku. Sada kod Baba Polke, upravo te dolaze vidjeti! Zinka me poslala k tebi!

Nismo imali vremena pitati za detalje, jer su se vrata otvorila i ušla su dva Nijemca, jedan s mitraljezom. U kolibi su se svi ukočili, grbava Lenka ispusti mišji cik i, pokrivši oči rukama, sjedne. Ksyusha je sjela na obližnju klupu. Majka od straha nije mogla držati stisak lonca u rukama, a boršč je tekao sa štednjaka u tankom mlazu.

Vidjevši samo žene, vojnici su se opustili, jedan je razvio list papira i pročitao slog po slog: "Ksenia Yavorski - a tko je to?" Ksjušina majka, Aleksandra, odlučno je istupila naprijed, blokirajući sve. Da budem uvjerljivija, i pregaču sam objema rukama šire razvukla. Naopako okrenut lonac u pećnici ju je razljutio i ohrabrio:

- Ja sam Yavorskaya! A u Njemačku neću, imam djecu!

Nijemac koji je pregovarao očajnički je odmahivao rukama:

- Nain, ne, ne! Nema potrebe za mrmljanjem! Djevojka to treba!

Obilazeći Aleksandru, približio se Kseniji i s očiglednim zadovoljstvom uzviknuo:

- O! Fräulein Ksenia! Pišem ti da živiš u Njemačkoj! Sutra dođi u seoski odbor, bit će auto!

Nakon što su vojnici otišli, u kolibi je dugo vladala tišina. Onda je Lenka, najprije oprezno pogledavši kroz vrata, otišla kući... A Ksjušinova majka je odjednom počela da jeca. Djeca nikada nisu vidjela svoju uvijek samouvjerenu majku u takvom stanju. "Najradije bih plakao!" – pomislila je Ksenija. Ali Aleksandra se njihala s jedne strane na drugu i promuklim glasom, poput čarolije, monotono mrmljala:

“Moja Vanjuška je umrla u finskoj vojsci, sama je odgajala djecu, najstariji Danja je umro od gladi, Sašu i Petju su odveli na front i nije se čula ni riječ, ni daha!.. - konačno je zastala i zacvilila kao gladna Zhulka u dvoristu na lancu :

- Sad će Senku odvesti, a ovo je zadnja nada!

Kolja i Lida su se od straha skupili jedno uz drugo, molećivo gledajući stariju sestru.

* * *

Sada se Ksenija Ivanovna vjerojatno ne bi usudila to učiniti. Međutim, tko zna? I onda...

Počela se odlučno odijevati, ne bilo kako, nego odijevati se u najbolje što može. I napokon je počešljala kosu kao i prije: na čelu joj se uvijala u uvojke. Prije toga sam ga sakrila ispod prljavog šala. Aleksandra i djeca gledali su Ksjušu svim očima - kamo ide? Majka, zatvorivši vrata, još se ne oporavivši od brige, reče žalosno:

- Neću te pustiti unutra!

- Mama, neću ići ni u kakvu Njemačku! Sada me pusti i ne boj se! Sve će biti u redu!

I otišla je, birajući svoju sudbinu...

Prošlo je mnogo godina, gotovo cijeli moj život, a Ksenia još uvijek ne shvaća što ju je tada vodilo.

* * *

Požurila je u seosko vijeće, nadajući se da će tamo pronaći šefa policije. Kseniji je stvarno potreban! Boychuk mu je prezime. Hitno ga mora vidjeti i reći mu da ne može ići u Nemechchinu, njezina majka to neće podnijeti. U to su se danas uvjerila djeca...

Nijemac s mitraljezom prepriječio joj je put u ured. Ne sjeća se kako, ali je ipak ušla. Sjedio je za stolom. Odmah je shvatila da je pred njom šef. Ali da bi nekako započela razgovor, upitala je:

– Jeste li vi Boychuk?

"Jesam", složio se. – Tko ćeš biti i s kojim pitanjem?

– Ja sam Ksenia Yavorskaya. Na listi za rad u Njemačkoj. Ne mogu ići, djeca su mala, a majka bolesna.

Šef za stolom upita u nevjerici:

– Koliko imaš godina da si već rodila djecu?

Ksenija je zbunjeno odmahnula rukama:

- Oh, o čemu to pričaš? Još nemam djece. Ovo su moji mlađi brat i sestra.

Djevojčica je smatrala da treba nešto učiniti drugačije: mnoga djeca i majke su bolesni... Što bismo mogli smisliti?

- Nemam para da platim, ali uzmi ovaj niz perli, skupe su. Bilo ih je pet, ali ih je majka za vrijeme štrajka glađu zamijenila za kruh i samo jednu ostavila meni u miraz. Ali meni ne treba. “Djevojka je iz njedara izvukla svežanj krpa, razvezala ga i stavila pred Bojčuka uzduž razapetu uzicu jaspisa. Momak je zbunjeno pogledao s ružičastog kamenja na djevojku, a ona je nastavila:

- Svi govore da pomažeš svom narodu... Pomozi i meni, što te košta?

– I tebe će strijeljati!

I strogo djevojci:

-Tko je to rekao? Kad gdje? Govoriti!

Ksenija se uplašila, a što je najvažnije, shvatila je da opet govori krivo i uhvatila ju je panika. Kako bi nekako ispravila grešku, priznala je:

– Upravo sam se sam dosjetio... Oprostite mi!

I jasno su mi se ukazala preplašena lica Lidke i Kolje i izgubljeno lice majke. A Ksyusha, kao u vihoru, reče:

– Moraš se hitno udati za mene! Onda me, kao gazdinu ženu, neće poslati u Njemačku!

Od straha za ono što je rekla, govorila je i govorila, bojeći se prestati:

– Nemojte misliti da se nitko ne želi udati za mene! Andrej Matjušin me zaprosio prije odlaska na front, ali sam odbio. Odbio je i Petka, sin samog Arsena Kondratiča!

Čovjek koji je sjedio za stolom mahinalno je prstima prebirao zrnca perlica, poput brojanice, i gledao djevojku svim očima, ne shvaćajući ništa. I Ksenia je konačno pogodila posljednji akord:

- I neću te odbiti!

- Vau! – to je sve što je tip mogao uzviknuti. Zatim je prasnuo u smijeh i kroz smijeh pojasnio:

- Za sada mi se sama udvaraš!

Ksenijino lice je gorjelo - još se toga sjeća. Nepoznato kome, mentalno je zamolila: "Šteta, nitko drugi ne čuje!"

A onaj za stolom se i dalje smijao. Onda joj je prestalo biti stalo. Tako je rekla na odlasku:

- Dobro, šalio sam se! Pošaljite bar u Turečinu! – Kimnuvši na kuglice, ponosno je dodala:

- Ovo ti je uspomena!

I otišla je. Kod kuće je šutjela, izbjegavajući poglede svoje obitelji. Majka je pogledala kćer i žalosno uzdahnula.

* * *

Novoimenovani načelnik policije Aleksej Bojčuk, koji je ostao u uredu, bio je potpuno zbunjen onim što se dogodilo. Kakvi se slučajevi događaju s novim položajem! A djevojka je smiješna. Kako se ona zove? Ksenija, čini se.

Boychuk je izvadio popise onih koji će biti poslani u Njemačku, brzo pronašao selo Zoryanskoye i tamo doista pročitao “Javorskaja Ksenija”. Pokraj njezina prezimena stajao je podebljani križić. Alexey je bio upoznat s nekim konvencionalnim znakovima i znao je da se križevima obilježavaju lijepe mlade djevojke koje će kasnije biti stavljene na raspolaganje odjelu za gospodu časnike.

Da, morat ću pomoći djevojci. Aleksej se ironično naceri: "Makar samo zato što ovdje nismo ništa gori od gospode časnika!"

Postojao je još jedan razlog za to. U to vrijeme Boychuk je imao "dušicu" po imenu Valka. Djevojka ga je zgrabila smrtnim stiskom i nisi je se mogao tek tako riješiti. Ona je, naravno, zgodna, čak mu je bilo i zadovoljstvo biti s njom, ali nije imao namjeru ništa joj obećati! Da, i ne može. On je prisiljen čovjek.

Dakle, ako brak nije pravi, on će pomoći ovoj djevojci, Kseniji, i oženiti je. Svidjela mu se, iako je bila vrlo mlada - nepunih osamnaest. Čak je i šteta što sve nije za zbilju... A on to ne može za zbilju do kraja rata.

Boychuk je stavio sve papire na stol, upozorio stražara da će se vratiti i otišao do mjesnog starješine, djeda Zahara, čija je kuća stajala pokraj seoskog vijeća. Popisi za slanje u Njemačku sastavljeni su po regijama uz pomoć seoskih starješina, što znači da će mu Zakhar reći gdje živi ta ista Yavorskaya.

Uvečer, kad je pao sumrak, konjanik je u galopu dojurio do kuće Javorskih. U dvorištu je sjahao, privezao konja za staru krušku i krajem batog pokucao na prozor.

U početku su se svi bojali neočekivanog gosta. Tada se Aleksandra, saznavši s čime je došao, razbjesnila i ogorčeno napala pridošlicu:

- Reci mi barem tko si? Tko su tvoji otac i majka? A ako ste došli da se svatate, gdje je onda kruh i sol, gdje su provodadžije, zašto sami?! Kao da je došao u kuću neke skitnice! Mislite li da ako je rat, onda nema ljudskih zakona?

Aleksandra je udahnula i mirnije nastavila:

- Ksyushka je moja djevojka s gornje police! Sve dok ga ne dam u koje ruke!

Majka je počela savijati prste, brojeći tko joj se udvara kćeri, ali je odbila.

- A sve zato što su svi muškarci neotesani! A mi, Yavorskyi, iz plemićke smo obitelji!

Gost koji je stigao, bio je to Boychuk, pokušao se ubaciti u razgovor:

- Čekaj, mama! Bit će provodadžija i kruha. U međuvremenu, želim dobiti vaš pristanak!

– Još je rano da me zovete mama! Još nisi moj zet!

Ksyusha je sjedila ni živa ni mrtva. Zatim, uvjerivši se da joj se Boychuk doista došao udvarati na njezin zahtjev, krenula ga je spasiti:

- Mama, znam ga. On će nam pomoći. On će pomoći da me ne pošalju u Njemačku!

Aleksandra je prezirno frknula i upitala:

- Kakva je on faca?

Odjednom je zastala usred rečenice i zagledala se u gosta. Zatim je rekla otegnutim, napetim glasom, ne skidajući svoj uporni pogled s njega:

– Čekaj, čekaj, pa to si ti...?

Svi su zašutjeli i zavladao je muk. Ksenia se bojala reći ijednu riječ, očekujući da će Boychuk odgovoriti. Na njezino iznenađenje, momak se zbuni, pocrveni, kao da se pravda, i odgovori:

- Da ja sam. Dogodilo se. Morao sam pristati.

Alexandra je rekla potpuno nemogućim, tuđinskim tonom:

- Bog ti je sudac! I ostavi nas na miru!

Zatim je otišao. Ali sutradan je opet došao.

* * *

Na odjelu gdje je bila Ksenija Ivanovna bilo je popodnevno mirno vrijeme. U ovo vrijeme prošlost se posebno živo sjećala. Žena je mislila da bi mogla ispričati svojim susjedima o svom braku. Naravno, neće se govoriti sve redom, već selektivno. Kad su se svi probudili, Ksenia je svečano objavila da je večeras na njoj red da ispriča smiješnu priču.

– Reći ću ti kako sam se udala. Naravno, bilo je to davno.

Nitko nije počeo raspravljati o tome koliko je to bilo davno, a pripovjedač je nastavio:

- Muž me ukrao. Stavio sam ga na konja ispred sebe i navečer me odveo u susjedno selo u moju kuću... A kako je moja majka bila stroga, nije mi dopustila da se udam za Aljošu. Bila je tvrdoglava i nije bilo načina da je moli.

– Oprostite, ali vjerojatno ste već čekali dijete? – potvrdno je upitala Natalija Fjodorovna.

- Ne! "Udala sam se za Aljošu kao djevojčica", usprotivila se Ksenija s stidljivim dostojanstvom. Zamislila se na trenutak, a zatim nastavila:

“Stvarno sam se trebala udati za njega!”

Mahnito je smišljala kako u priči zaobići činjenicu da joj je muž služio kod Nijemaca. Odlučio sam skratiti svoju priču i fokusirati se na smiješnu zgodu:

– Mom bratu Kolji se jako svidio mladoženja. Bilo mu je tada, ako Bog da, oko dvanaest godina. U to vrijeme je moj Aljoša jahao konja; tada nije bilo automobila. Konj se zvao Kochubey. A moj brat je imao san - voziti se na Kochubeyu. Konj je bio doista neobičan. Svi ljudi, čak iu susjednim selima, poznavali su Kochubeya i pitali se odakle tako lijep muškarac. Starice su šaputale da je Aleksej založio dušu vragu za svog konja. To su, naravno, besmislice, ali istina je da je Kochubey više puta spasio život svom gospodaru...

– Zanimljivo je to što kažeš, Ksenya, ali neka bude smiješno. Takav je bio dogovor, inače je naša Verka već počela hrkati.

Vera, koja je voljela pričati o svojim guskama, zadrhta, protrlja oči, pravdajući se:

- Ne ne! ne spavam! Ja sam ta koja zatvaram oči od svjetla da ne boli. čujem sve!

U pauzi je Ksenija razmišljala što bi mogla reći i nastavila:

„Pa to znači da me moj Aljoša doveo svojoj kući. Živio je s majkom i starijom sestrom Pavlinkom, oca nije bilo – umro je davno. Predstavili su me časno, kažu, ženo moja, nemoj me uvrijediti. Svadba će biti kasnije... Svekrva je shvatila da nešto nije u redu i počela se raspitivati. Kad sam saznao istinu, odmah sam Aljošu poslao majci da moli za oprost. Ali nisam se uvrijedio, ne. Drugog dana Aleksej je otišao u naše selo i tiho se sastao s Kolkom. Moj brat je bio pametan dječak. On je savjetovao Aljošu da svojoj budućoj punici pokloni... haringu:

- Samo, ujače Lesha, traži deblju haringu. Leđa ribe trebaju biti široka. Mama je jako voli! Tada je dobro raspoložena, i na sve se slaže...

Moja je majka, neka počiva na nebu, najviše od svega voljela haringe. Ali gdje sam to mogao nabaviti u to vrijeme? Aljoša je shvatio. Opremila nas je svekrva. U novčanik je stavila darove: kruh i sol i, što je najvažnije, haringe. I tako je uvečer Aljoša Kočubej osedlao, stavio me ispred sebe i odgalopirali smo u Zorjanskoje. Kolka je već čekao u dvorištu; glavno mu je bilo paziti na Kočubeja.

Aljoša i ja smo ušli u kuću. Odmah sam kleknula pred mamu, a suprug je prvo odmotao darove da se vidi haringa...

Naravno, majka nam je oprostila i blagoslovila nas. Sve je prihvatila stvarno. Zatim reče Aljoši:

- Da, dao bih Ksyushku već bez haringe. Živio si s njom kao svojom ženom cijeli tjedan. Gdje da ga sad stavim? Uzmi! Ali hvala na haringi, obradovao sam te!..

– Ksyusha, je li ipak bilo vjenčanje? – zainteresirano je upitala Kizljakova. “Ali znam kako je nekad bilo strogo!” Kad si već bila s muškarcem, za tebe nema vjenčanja! Dakle, zabava je samo za najbliže.

Umorna od sjećanja, Ksenija Ivanovna, već žaleći što je počela odavati svoju tajnu, kratko završi:

- da Upravo to se dogodilo. Zabava.

Svi su ušutjeli, osjećajući se neizrečenim. Pripovjedač se okrenuo prema zidu s namjerom da se odmori. Kizljakova je žalosno ispuhala nos u golemi rupčić.

Došao je Ksenijin omiljeni sat, kada su svi zaspali. I sama je u posljednje vrijeme malo spavala, s pravom vjerujući da će se na onom svijetu uskoro dovoljno naspavati. I tako, kad je tišina zavladala u sobi, postojao je osjećaj da živi sama, u svojoj kući. Prošlost je postala stvarnost, a njen život kao da je proživljen iznova...

* * *

Svi su njenog Aljošu smatrali izdajnikom. I tako je isprva mislila. Pa šef policije cijele regije stalno se zeza s njemačkim časnicima!

Osobito je Ksenijina majka Aleksandra ljutito prekorila:

– Moji sinovi se bore protiv policajaca i izdajnika! Možda više nisu živi, ​​ne daj Bože! – Aleksandra se široko prekrižila kod ikone u uglu. - I moja će sestra u krevet s njemačkim poslušnikom!

* * *

Kad ju je Aljoša doveo u svoju kuću, njezina je svekrva, pokorivši se okolnostima, naredila Pavlinki da prespava mladence u velikoj praznoj spavaćoj sobi. Ne samo Ksyushini obrazi, nego i oči gorjele su od srama. Na minute je čak padala u nesvijest, zbog čega se nije sjećala kako je završila u spavaćoj sobi. Na krevetu je bila debela pernata postelja, a djevojka je sjedila utonula u nju, nogama ne dodirujući pod.

Da bi bio zaokupljen, Aleksej je čistio fitilj petrolejke upaljene na stolu. Pokušavajući učiniti situaciju običnom, veselo je rekao:

- Bilo bi smiješno da netko sazna da ti i ja nismo pravi...

I zašutio je. Nešto ga je natjeralo da se zabrine i uznemiri preko svake mjere. Upravo me to nepoznato "nešto" razljutilo. Nikada mu nije nedostajalo žena. Bio je bezbrižan u rukovanju njima. Osim što mu je posljednja Valka zadala muke, ali ih je riješio lako, u tren oka. Sada njegova bivša strast živi sa hromim Pashkom. Kako se pokazalo, ona će roditi od njega. Zašto je sada zabrinut?

© Maria Sadlovskaya

* * *

Perle od jaspisa

Nekad davno, pod starom vlašću, na ovom mjestu su se skladištile svakakve stvari za potrebe vojne postrojbe. Ljeti je život postao življi: otvoren je zdravstveni kamp za školsku djecu i djecu vojnih lica pod nazivom “Zvezda”.

Za novu vlast ostale su drvene kuće, pocrnjele od vremena i ničemu neupotrebljive. Slova "Zvijezde", koja su prethodno srebrno blistala na suncu, dobila su prljavo sivu nijansu i postala potpuno nevidljiva. Netko iz vlasti se dosjetio da se ovdje otvori dom za starije osobe. Zli jezici pričali su da je netko od gazda trebao negdje smjestiti staru punicu...

Ubrzo su trule daske zamijenjene novima, zidovi su izolirani, a kanalizacija ažurirana. Zgrade su obojane, otkrivši rezerve boje u jednoj od štala. I prethodno napuštene kuće ponovno su zablistale, ugodne oku.

Za direktora je imenovan dužnosnik okružne uprave Igor Vasiljevič Kružkov. Bio je oduševljen jer je uskoro trebao otići u mirovinu i nadao se da će nastaviti raditi na novom radnom mjestu.

Služba i medicinsko osoblje brzo su identificirani: u regiji, kao i drugdje, nezaposlenost je cvjetala.

Otvaranje lokala proteklo je tiho i neprimjetno. Nije bilo pravo vrijeme za slavlje: mnogi se još nisu oporavili od takozvane "perestrojke". Stoga su službenici iz okruga predstavili ravnatelja, rukovali se sa svima i žurno otišli.

Odmah su počeli pristizati prvi stanovnici ustanove.

Ljudi su bili različiti: oni koji su preživjeli moždani udar, ljudi s invaliditetom od rođenja i samo stari ljudi koji se nisu mogli brinuti sami za sebe. Iako nitko od njih to nije priznao.

“Sin završava kuću, ostalo je još malo i doći će po mene.” “Odnijet će ga kući”, svaki dan je Natalija Fedorovna Kizljakova obavještavala svoje cimerice. Također je pazila na sebe i čak je pokušala pomoći dadiljama u pospremanju sobe.

U knjigovodstvenim ispravama starački dom se i dalje nazivao starim imenom školskog logora "Zvijezda". Zatim je "odozgo" hitno predloženo da se ustanova preimenuje kako se ne bi promovirali nekadašnji simboli.

Zahvalan sadašnjoj vlasti, Igor Vasilich je zajedno sa svojom suprugom Valyushkom osmislio naziv "Sunset" za starački dom. Tihi, krotki "Zalazak sunca" zamijenio je "Zvijezdu", koja je mirisala na proletarijat. Ponosan na svoje autorstvo, Igor Vasilich s pravom je očekivao poticaj od svojih nadređenih. Ali iznenada je u njegov ured došla delegacija stanovnika povjerene mu ustanove, što ga je iskreno iznenadilo.

Izaslanstvo je bilo šaroliko, počevši od jednonogog djeda Petra na štakama do uvijek raspjevanog budala Vadika. Živahna i voljena medicinska sestra Nastyusha govorila je iz šetača:

– Igore Vasiljeviču, svi traže drugačije ime za naše sklonište! – (Stari su ustanovu uporno nazivali “skloništem”) – Nitko ne želi ovaj “Zalazak sunca”. A čak se neki i boje!.. Ovo nije božanstveno!

Tada je Nastja, nevinog izraza lica, ponizno predložila:

– Dragi Igore Vasiljeviču! Tu smo se posavjetovali i odlučili: neka se naša kuća zove Zorka. Stariji ljudi su navikli ustajati rano, u zoru...

Svi su s iščekivanjem gledali u ravnatelja. Zabrinuto se namrštio, nekoliko puta u mislima izgovorio riječ "Zorka" i, ne nalazeći analogiju s "proletarijatom", važno kimnuo glavom u znak slaganja. Nastja se osvrnula na svoju ekipu i glasno rekla:

– Vidite, rekao sam vam da je naš direktor pun razumijevanja!

Doček novog stanara uvijek je bio događaj za sve.

Danas je nova nastamba dopremljena iz najbližeg sela Zoryanskoye. Starica je bila slijepa. S njom su bili predsjednik seoskog vijeća i mlada djevojka Katya. Dok je Varvara Polikarpovna, glavna sestra, ispunjavala dokumente, Katja je pozvala Nastju u stranu i uzbuđeno progovorila:

“Baba Ksenya ne želi da njezine kćeri znaju da je slijepa. Boji se da će je onda odvesti u inozemstvo, tamo žive. I priznala mi je da nekoga čeka. Dugo se čekalo. Zato ne može otići. Zapravo, ima skoro osamdeset, možda joj nešto nije u redu s glavom...

Katji je bilo neugodno, zašutjela je neko vrijeme, a zatim nastavila:

– Ima torbicu s pismima, ne ispušta je iz ruku. Zamolit će vas da joj to pročitate naglas. Ima zadnje pismo, ja sam ga sama napisala, navodno od moje kćeri Nataše. Jer svako jutro moja baka stoji na vratima i pazi na mene. Radim kao poštar. Kćeri ne pišu često. Kad joj to ponovno pročitaš, dodaj nešto svoje. Napisao sam na brzinu. A predsjednik već dolazi, selimo se doma... Da! Stavila sam papirić s adresama svojih kćeri u putovnicu babe Ksenije. Za svaki slučaj. Pa, dobro, hajde!

Sestra Nastja dovela je Kseniju Ivanovnu u peti odjel. U kutu, iza vrata, bio je slobodan krevet, a tamo se smjestila baka Ksenya. Svima se odmah svidio. Već prvi dan uspjela sam ti reći da nisam sama, ne, ne! Ima dvije kćeri, ali žive daleko... Svi su primijetili da Ksenija Ivanovna uopće ne vidi. Samo svjetlost električne žarulje čini razliku. Zato sam završio ovdje.

“Kada bi moje kćeri znale da sam slijep, odmah bi došle i odvele me!” Ali neću to priznati. Neka žive u miru.

Valentina Petrovna, kao i uvijek neraspoložena, sarkastično je otegla:

- Razumijem! Kćeri i sinovi odnijet će sve odavde. ostat ću sam. Nitko me neće uzeti... I učinit će pravu stvar! Kome trebam ja, neambulantni, u invalidskim kolicima?!

Baka Kizlyakova nije mogla podnijeti:

- Oprosti, Petrovna! Znam da si nekada radio umni posao. Ali ne razumijem zašto je tako ljuta! Nećeš dopustiti ljudima da se vesele!

Sama Kizlyakova smatrala je svojom dužnošću da ujutro stvori raspoloženje svojim susjedima. Počela je pričom o onome što je sinoć vidjela u snu:

– Moj Jurik je konačno dovršio kuću. Dolazi po mene u srebrnom autu, baš kao direktor sirotišta, a ja i sin idemo kući. Nakašljao sam se i probudio!

Valentina Petrovna mrzovoljno primijeti:

– Već ste mi to rekli nekoliko puta! Jesi li zaboravio?

- Dakle, ostvarit će se! – brzo se pronašao pripovjedač.

Kizlyakova je san bila u ruci. Predvečer im je u sobu upao muškarac nepoznate dobi s modricom koja mu je prekrivala pola lica. Tragovi mukotrpnog života ogledali su se i u njegovom razderanom, natečenom uhu. Gledajući sve tupim očima, zastao je na Kizljakovoj, spustio se na najbližu stolicu i rekao nerazgovjetnim glasom:

- Evo ga... Mama, pomozi! Daj mi novac!

U sobi je vladala tišina. Žene su se pogledale. Netko je upitao:

- Za koga je ovo?

Valentina Petrovna pronašla je odgovor:

– Ovo je za našu Kizljakovu. Vjerojatno je tamo u dvorištu parkiran srebrni auto?

Nitko se nije nasmiješio. Svi su sažaljivo pogledali Kizljakovu. Odjednom se smanjila, smanjila, bespomoćno gledajući s jedne na drugu ženu... Nakon stanke, osuđeno je rekla:

- Da, ovo je moj Yurik.

Jurik, koji je u tom trenutku već zaspao, se trgnuo i, držeći svoj interes koliko je mogao, artikulirano potvrdio:

- Da! Ja sam Yura! Mama, dugo nisam dolazio, cijenim to! Imaš penziju, daj mi je! Ne kalkuliraju svi u računovodstvu, znam!..

Kizljakova je ispod jastuka izvukla smotuljak, okrenula se od sina i počela ga razvezivati. Ruke su joj se tresle i nije ih mogla odvezati. Žedni Jurik reče nestrpljivo:

- Ne odvezuj ga! Pusti me da to učinim, pa ću ga odvezati,” i ispružio je ruke prema čvoru.

Ali neočekivano je ista Valentina Petrovna ušla u dijalog. Dovezla je kolica blizu Jurika, gotovo mu dodirujući nogu kotačem, i rekla urednim tonom bivšeg školskog profesora tjelesnog:

"Dobit ćeš točno dovoljno novca da kupiš kartu za povratak kući." Više za kruh. Ostatak možete zaraditi sami! Ako opet dođeš svojoj majci u ovakvom stanju, osobno ću te predati policiji!

Jurik se osvrnuo u potrazi za pravdom. Ne pronašavši ga, pao je u duboku malodušnost, ali onda mu se pogled opet vratio na dragocjeni smotuljak i već je bio čvrsto vezan za njega.

Valentina Petrovna okrenula se Kizljakovoj i tiho rekla:

- Daj mi, Nataša, odvezat ću te! – i predajući novac Juriku u ruke dodala:

– Sljedeći put ukor će biti fizički! Nemojte gledati da sam u invalidskim kolicima! Jasno?

Tijekom rasprave, pridošlica Ksenia Ivanovna povremeno je s nadom u glasu pitala:

- Netko je došao k nama? Ne vidim ništa, samo čujem muški glas... Ne, ovo vjerojatno nije za mene...

* * *

Nakon nekog vremena glasine o skloništu Zorka proširile su se i izvan okoline. U računovodstvu je bila duga lista ljudi koji su čekali slobodan prostor. Uz zidanu kuću u kojoj je bila smještena uprava bilo je potrebno dodati još jednu prostoriju. Time je omogućeno postojanje slobodnih mjesta u rezervi.

Ovdje su se pojavili stari ljudi koji brinu za red u svom malom društvu. Jedan od njih bio je jednonožni djed Petro Nikolajevič, koji je hodao na štakama. Drugu nogu izgubio je prije deset godina kada ga je udario automobil. Nakon smrti supruge, prodao je kuću i otišao živjeti sa sinom i snahom. Ali osjećajući se suvišnim, tražio sam da dođem ovamo.

S vremenom je njegov pas Borman slijedio trag svog vlasnika. Kako bi parirao vlasniku, skakao je na tri noge: nedostajalo mu je pola prednje šape. Kao što je Petro Nikolajevič rekao, Borman je jednom upao u zamku.

Pored staje, gdje je prethodno opremio skladište, djed je izgradio štand za svog ljubimca, a Borman se osjećao kao gospodar teritorija koji mu je povjeren.

Ljeti bi djed Petro i pas odlazili na “noćnu stražu”. Ono što su čuvali niko nije znao, pa ni oni sami. Ujutro, nakon doručka, Petro Nikolajevič je s osjećajem ispunjene dužnosti legao u svoju sobu na spavanje nakon "noćne smjene".

Povremeno je "nevolja" dolazila u njihovo mirno, tiho sklonište. Primila ju je glavna sestra Varvara Polikarpovna.

"Nevolja" nije dugo ostala na području skloništa. Nekoliko sati kasnije stigao je kombi iz Okružne bolnice i preminuli je odvezen. Nakon toga svi su neko vrijeme šetali izgubljeni izbjegavajući pogledati se u oči. Tada je stigao novi stanovnik i život se vratio u normalu.

Na petom odjeljenju postala je navika navečer, nakon večere, ako nitko nije bolestan, nešto ispričati. Nije sve rečeno. Baba Vera obično je šutjela, ali je sa zanimanjem slušala druge.

Nije bio običaj postavljati pitanja. Nije bio običaj ni “plakati”. Nakon Jurikova posjeta, baka Kizljakova se pokušala požaliti kako ga je sama odgajala, ali je uvijek budna Valentina Petrovna odmah povikala:

– Prestani tako zanovijetati! Još nam je ovo trebalo!

Svi su ušutjeli, a Petrovna je, nastavljajući temu, predložila:

– Svakome kažemo nešto smiješno što će mu podići raspoloženje. Sutra ću vam ispričati događaj na satu tjelesnog odgoja u desetom razredu. Svi ga se još sjećaju!

Ksenija Ivanovna, kao da je dobila zadatak, pokušala je pronaći nešto smiješno u svojoj prošlosti - nije išlo. Iako je slika koja joj se ukazala pred očima bila toliko svijetla da je žena čak zatvorila oči...

* * *

Početak 1942. godine. Ljudi smrznuti u iščekivanju: Nijemci će se uskoro pojaviti. Ovu vijest iz susjednog sela, sjećam se, prva je donijela Polkina Anisya, izvještavajući o njemačkoj policiji stacioniranoj u susjednom selu Ozerki:

– Policija je, takoreći, njemačka, ali se policajci regrutiraju iz naših redova. A njihov gazda je i naš. Neki Boychuk. Djevojke su govorile da je mlad i jako zgodan.

Anisya je udahnula, rezimirajući:

- Pa, mislim da sam ti sve rekla!

Sjećam se da je djed Zahar u naletu patriotizma vikao:

- Glavna stvar nije zgodan, nego izdajica! Ove treba objesiti!

Njegova baka Nastja tada se uplašila:

- Šuti, budalo stara! Je li ti stalo?

Okrenula se susjedima molećivo gledajući sve u oči i pravdajući se:

“Ne slušajte ga ljudi, jutros je popio čašu mjesečine i priča tko zna što!”

Zatim je nevoljnog djeda uhvatila za rukav i odvukla ga kući govoreći:

- Nisu ih Sovjeti strpali u zatvor, pa će pod Nijemcima ubiti budalu!

Sutradan su se pojavili Nijemci. Njihova kolona kamiona i tenkova s ​​crno-bijelim križevima zaustavila se ispred seoskog vijeća. Ljudi koji su se skrivali po kućama povukli su uglove zavjesa na prozorima i zavirili. Ksenya se sjeća da su Nijemci počeli bacati nešto iz svojih automobila na cestu. Svi su počeli izlaziti u dvorišta, oprezno se osvrćući oko sebe. Postupno smo se približavali koloni. Na tlu, pod nogama, ležale su svijetle boce kolonjske vode i čokoladice. Ovo su Nijemci bacali iz svojih automobila.

Nepoznati stranac u dobrim čizmama i jahaćim hlačama velikodušno je objasnio:

– Možete uzeti svoju kolonjsku vodu i čokoladu. Gospodo vojnici su vam ovo dobacili.

Tada je Kolka uspio uzeti bočicu kolonjske vode. Prazna boca, obojena jarkim bojama, dugo je tamo stajala. Ksyusha se prilagodila uliti u nju običnu vodu, nakon nekog vremena iz bočice je krenuo miris sličan kolonjskoj vodi...

Njemački se časnik tada popeo na stepenicu kamiona, u namjeri da se obrati narodu, kad je iznenada neobična povorka privukla svu pozornost. Ksenya se prisjeća kako su ona i njezina prijateljica Zina čak otvorile usta. I ne samo njih.

Djed Zakhar, u ulaštenim čizmama i bijeloj košulji s križem izvezenim prednjicom, na ispruženim je rukama držao štrucu crnog kruha posutu odozgo s prstohvatom soli. Ispod pogače visjela su dva kraja ručnika s izvezenim pijetlovima. Njegova žena Nastya oprezno je pogledala preko djedova ramena, pažljivo podupirući nešto objema rukama u širokoj pregači. Seljani su zabezeknuto pogledavali s djeda Zahara na ženu Nastju. Ludi Nijemci su za svaki slučaj uzeli mitraljeze. Djed je prekinuo dugu stanku:

– Draga naša gospodo Nijemci! Drago nam je da ste napokon ovdje! Ali nema se čak ni čime pozdraviti tako drage goste! Ovi... (žena je bolno udarila djeda laktom u bok, a on je zamijenio nepristojnu riječ) prokleti Sovjeti sve su nam uzeli. Evo, uzmi barem štrucu kruha i desetak jaja!

Baba Nastja je imala jaja u pregači. Nakon muževljeva govora postala je odvažnija i svečano prišla časniku. Zaprepašteno je pogledao jaja u pregači i upitno pogledao prevoditelja, čovjeka u jahaćim hlačama. Prevoditelj je spasio stvar. Uzeo je hljeb od djeda i pružio ga vojnicima, Nijemac je iskočio iz auta, prišao baba Nastji i stavio mu jaja u šljem, ponavljajući nekoliko puta: "Zer gut."

Ksjuša i Zina, bojeći se glasnog smijeha, prekrile su usta dlanovima. Ali ono što se zatim dogodilo nije bilo smiješno. Gospodin časnik je i dalje govorio. Nitko nije razumio njemački, samo su slušali grlene vanzemaljske zvukove. Onda sam se umorio... Onda je prevoditelj objavio ono što je Nijemac rekao:

– Od danas u vašem selu djeluju njemačke vlasti. Ako netko pokuša nauditi njemačkoj gospodi, bit će strijeljan. Svako kućanstvo mora pomoći njemačkim vojnicima u znak zahvalnosti što su vas oslobodili od Sovjeta. Možete pružiti pomoć u obliku namirnica, kao što su jaja, mast, kokoši, guske itd. I dalje. Njemačko zapovjedništvo objavljuje regrutaciju mladića i djevojaka koji žele raditi za dobrobit velike Njemačke. Od sutra će seosko vijeće početi registrirati zainteresirane. Ako ispunite sve zahtjeve njemačkih gospodara, nitko vas neće dirati. Primjer danas je vlasnik koji je vojnicima nosio kruh i jaja. Postavljamo ga za vašeg poglavara...

Ksenya se prisjetila kako je baba Nastya s poštovanjem uzela djeda pod ruku i dostojanstveno su otišli u svoje dvorište...

A onda je počela isporuka za Njemačku. Ksjušina majka obukla ju je u poderanu majicu i omotala joj glavu starim platnenim šalom tako da su joj se vidjeli samo nos i oči. Za svaki slučaj namazala je nos čađom i upitala mlađu djecu:

– Pa, izgleda li naša Ksenka kao starica?

Ksenija se opirala koliko je mogla, mlađi brat i sestra su, smijući se, odgovorili:

“Mama, da se nije pomaknula, bila bi točno poput strašila koje stoji u našem vrtu.”

No, ne samo u Ksenijinoj obitelji, nego i u drugima, skrivale su se mlade djevojke, odjevene u dronjke kako bi bile manje uočljive... A Ksjušina priča zapala joj je u dušu - samo da je mogla vidjeti ovog zgodnog muškarca. Vidi, šef policije! Izdajnik, ili što? Kako je djed Zahar? Boychuk mu je prezime, ali ne zna kako se zove... Ubrzo sam morao saznati.

Grbava Lenka, Zinaidina mlađa sestra, zadihana je utrčala u kuću i s praga proderala:

- Sakrij se, Ksyunya, brzo! Nijemci idu od kuće do kuće, prijavljuju se za Njemačku. Sada kod Baba Polke, upravo te dolaze vidjeti! Zinka me poslala k tebi!

Nismo imali vremena pitati za detalje, jer su se vrata otvorila i ušla su dva Nijemca, jedan s mitraljezom. U kolibi su se svi ukočili, grbava Lenka ispusti mišji cik i, pokrivši oči rukama, sjedne. Ksyusha je sjela na obližnju klupu. Majka od straha nije mogla držati stisak lonca u rukama, a boršč je tekao sa štednjaka u tankom mlazu.

Vidjevši samo žene, vojnici su se opustili, jedan je razvio list papira i pročitao slog po slog: "Ksenia Yavorski - a tko je to?" Ksjušina majka, Aleksandra, odlučno je istupila naprijed, blokirajući sve. Da budem uvjerljivija, i pregaču sam objema rukama šire razvukla. Naopako okrenut lonac u pećnici ju je razljutio i ohrabrio:

- Ja sam Yavorskaya! A u Njemačku neću, imam djecu!

Nijemac koji je pregovarao očajnički je odmahivao rukama:

- Nain, ne, ne! Nema potrebe za mrmljanjem! Djevojka to treba!

Obilazeći Aleksandru, približio se Kseniji i s očiglednim zadovoljstvom uzviknuo:

- O! Fräulein Ksenia! Pišem ti da živiš u Njemačkoj! Sutra dođi u seoski odbor, bit će auto!

Nakon što su vojnici otišli, u kolibi je dugo vladala tišina. Onda je Lenka, najprije oprezno pogledavši kroz vrata, otišla kući... A Ksjušinova majka je odjednom počela da jeca. Djeca nikada nisu vidjela svoju uvijek samouvjerenu majku u takvom stanju. "Najradije bih plakao!" – pomislila je Ksenija. Ali Aleksandra se njihala s jedne strane na drugu i promuklim glasom, poput čarolije, monotono mrmljala:

“Moja Vanjuška je umrla u finskoj vojsci, sama je odgajala djecu, najstariji Danja je umro od gladi, Sašu i Petju su odveli na front i nije se čula ni riječ, ni daha!.. - konačno je zastala i zacvilila kao gladna Zhulka u dvoristu na lancu :

- Sad će Senku odvesti, a ovo je zadnja nada!

Kolja i Lida su se od straha skupili jedno uz drugo, molećivo gledajući stariju sestru.

* * *

Sada se Ksenija Ivanovna vjerojatno ne bi usudila to učiniti. Međutim, tko zna? I onda...

Počela se odlučno odijevati, ne bilo kako, nego odijevati se u najbolje što može. I napokon je počešljala kosu kao i prije: na čelu joj se uvijala u uvojke. Prije toga sam ga sakrila ispod prljavog šala. Aleksandra i djeca gledali su Ksjušu svim očima - kamo ide? Majka, zatvorivši vrata, još se ne oporavivši od brige, reče žalosno:

- Neću te pustiti unutra!

- Mama, neću ići ni u kakvu Njemačku! Sada me pusti i ne boj se! Sve će biti u redu!

I otišla je, birajući svoju sudbinu...

Prošlo je mnogo godina, gotovo cijeli moj život, a Ksenia još uvijek ne shvaća što ju je tada vodilo.

* * *

Požurila je u seosko vijeće, nadajući se da će tamo pronaći šefa policije. Kseniji je stvarno potreban! Boychuk mu je prezime. Hitno ga mora vidjeti i reći mu da ne može ići u Nemechchinu, njezina majka to neće podnijeti. U to su se danas uvjerila djeca...

Nijemac s mitraljezom prepriječio joj je put u ured. Ne sjeća se kako, ali je ipak ušla. Sjedio je za stolom. Odmah je shvatila da je pred njom šef. Ali da bi nekako započela razgovor, upitala je:

– Jeste li vi Boychuk?

"Jesam", složio se. – Tko ćeš biti i s kojim pitanjem?

– Ja sam Ksenia Yavorskaya. Na listi za rad u Njemačkoj. Ne mogu ići, djeca su mala, a majka bolesna.

Šef za stolom upita u nevjerici:

– Koliko imaš godina da si već rodila djecu?

Ksenija je zbunjeno odmahnula rukama:

- Oh, o čemu to pričaš? Još nemam djece. Ovo su moji mlađi brat i sestra.

Djevojčica je smatrala da treba nešto učiniti drugačije: mnoga djeca i majke su bolesni... Što bismo mogli smisliti?

- Nemam para da platim, ali uzmi ovaj niz perli, skupe su. Bilo ih je pet, ali ih je majka za vrijeme štrajka glađu zamijenila za kruh i samo jednu ostavila meni u miraz. Ali meni ne treba. “Djevojka je iz njedara izvukla svežanj krpa, razvezala ga i stavila pred Bojčuka uzduž razapetu uzicu jaspisa. Momak je zbunjeno pogledao s ružičastog kamenja na djevojku, a ona je nastavila:

- Svi govore da pomažeš svom narodu... Pomozi i meni, što te košta?

– I tebe će strijeljati!

I strogo djevojci:

-Tko je to rekao? Kad gdje? Govoriti!

Ksenija se uplašila, a što je najvažnije, shvatila je da opet govori krivo i uhvatila ju je panika. Kako bi nekako ispravila grešku, priznala je:

– Upravo sam se sam dosjetio... Oprostite mi!

I jasno su mi se ukazala preplašena lica Lidke i Kolje i izgubljeno lice majke. A Ksyusha, kao u vihoru, reče:

– Moraš se hitno udati za mene! Onda me, kao gazdinu ženu, neće poslati u Njemačku!

Od straha za ono što je rekla, govorila je i govorila, bojeći se prestati:

– Nemojte misliti da se nitko ne želi udati za mene! Andrej Matjušin me zaprosio prije odlaska na front, ali sam odbio. Odbio je i Petka, sin samog Arsena Kondratiča!

Čovjek koji je sjedio za stolom mahinalno je prstima prebirao zrnca perlica, poput brojanice, i gledao djevojku svim očima, ne shvaćajući ništa. I Ksenia je konačno pogodila posljednji akord:

- I neću te odbiti!

- Vau! – to je sve što je tip mogao uzviknuti. Zatim je prasnuo u smijeh i kroz smijeh pojasnio:

- Za sada mi se sama udvaraš!

Ksenijino lice je gorjelo - još se toga sjeća. Nepoznato kome, mentalno je zamolila: "Šteta, nitko drugi ne čuje!"

A onaj za stolom se i dalje smijao. Onda joj je prestalo biti stalo. Tako je rekla na odlasku:

- Dobro, šalio sam se! Pošaljite bar u Turečinu! – Kimnuvši na kuglice, ponosno je dodala:

- Ovo ti je uspomena!

I otišla je. Kod kuće je šutjela, izbjegavajući poglede svoje obitelji. Majka je pogledala kćer i žalosno uzdahnula.

* * *

Novoimenovani načelnik policije Aleksej Bojčuk, koji je ostao u uredu, bio je potpuno zbunjen onim što se dogodilo. Kakvi se slučajevi događaju s novim položajem! A djevojka je smiješna. Kako se ona zove? Ksenija, čini se.

Boychuk je izvadio popise onih koji će biti poslani u Njemačku, brzo pronašao selo Zoryanskoye i tamo doista pročitao “Javorskaja Ksenija”. Pokraj njezina prezimena stajao je podebljani križić. Alexey je bio upoznat s nekim konvencionalnim znakovima i znao je da se križevima obilježavaju lijepe mlade djevojke koje će kasnije biti stavljene na raspolaganje odjelu za gospodu časnike.

Da, morat ću pomoći djevojci. Aleksej se ironično naceri: "Makar samo zato što ovdje nismo ništa gori od gospode časnika!"

Postojao je još jedan razlog za to. U to vrijeme Boychuk je imao "dušicu" po imenu Valka. Djevojka ga je zgrabila smrtnim stiskom i nisi je se mogao tek tako riješiti. Ona je, naravno, zgodna, čak mu je bilo i zadovoljstvo biti s njom, ali nije imao namjeru ništa joj obećati! Da, i ne može. On je prisiljen čovjek.

Dakle, ako brak nije pravi, on će pomoći ovoj djevojci, Kseniji, i oženiti je. Svidjela mu se, iako je bila vrlo mlada - nepunih osamnaest. Čak je i šteta što sve nije za zbilju... A on to ne može za zbilju do kraja rata.

Boychuk je stavio sve papire na stol, upozorio stražara da će se vratiti i otišao do mjesnog starješine, djeda Zahara, čija je kuća stajala pokraj seoskog vijeća. Popisi za slanje u Njemačku sastavljeni su po regijama uz pomoć seoskih starješina, što znači da će mu Zakhar reći gdje živi ta ista Yavorskaya.

Uvečer, kad je pao sumrak, konjanik je u galopu dojurio do kuće Javorskih. U dvorištu je sjahao, privezao konja za staru krušku i krajem batog pokucao na prozor.

U početku su se svi bojali neočekivanog gosta. Tada se Aleksandra, saznavši s čime je došao, razbjesnila i ogorčeno napala pridošlicu:

- Reci mi barem tko si? Tko su tvoji otac i majka? A ako ste došli da se svatate, gdje je onda kruh i sol, gdje su provodadžije, zašto sami?! Kao da je došao u kuću neke skitnice! Mislite li da ako je rat, onda nema ljudskih zakona?

Aleksandra je udahnula i mirnije nastavila:

- Ksyushka je moja djevojka s gornje police! Sve dok ga ne dam u koje ruke!

Majka je počela savijati prste, brojeći tko joj se udvara kćeri, ali je odbila.

- A sve zato što su svi muškarci neotesani! A mi, Yavorskyi, iz plemićke smo obitelji!

Gost koji je stigao, bio je to Boychuk, pokušao se ubaciti u razgovor:

- Čekaj, mama! Bit će provodadžija i kruha. U međuvremenu, želim dobiti vaš pristanak!

– Još je rano da me zovete mama! Još nisi moj zet!

Ksyusha je sjedila ni živa ni mrtva. Zatim, uvjerivši se da joj se Boychuk doista došao udvarati na njezin zahtjev, krenula ga je spasiti:

- Mama, znam ga. On će nam pomoći. On će pomoći da me ne pošalju u Njemačku!

Aleksandra je prezirno frknula i upitala:

- Kakva je on faca?

Odjednom je zastala usred rečenice i zagledala se u gosta. Zatim je rekla otegnutim, napetim glasom, ne skidajući svoj uporni pogled s njega:

– Čekaj, čekaj, pa to si ti...?

Svi su zašutjeli i zavladao je muk. Ksenia se bojala reći ijednu riječ, očekujući da će Boychuk odgovoriti. Na njezino iznenađenje, momak se zbuni, pocrveni, kao da se pravda, i odgovori:

- Da ja sam. Dogodilo se. Morao sam pristati.

Alexandra je rekla potpuno nemogućim, tuđinskim tonom:

- Bog ti je sudac! I ostavi nas na miru!

Zatim je otišao. Ali sutradan je opet došao.

* * *

Na odjelu gdje je bila Ksenija Ivanovna bilo je popodnevno mirno vrijeme. U ovo vrijeme prošlost se posebno živo sjećala. Žena je mislila da bi mogla ispričati svojim susjedima o svom braku. Naravno, neće se govoriti sve redom, već selektivno. Kad su se svi probudili, Ksenia je svečano objavila da je večeras na njoj red da ispriča smiješnu priču.

– Reći ću ti kako sam se udala. Naravno, bilo je to davno.

Nitko nije počeo raspravljati o tome koliko je to bilo davno, a pripovjedač je nastavio:

- Muž me ukrao. Stavio sam ga na konja ispred sebe i navečer me odveo u susjedno selo u moju kuću... A kako je moja majka bila stroga, nije mi dopustila da se udam za Aljošu. Bila je tvrdoglava i nije bilo načina da je moli.

– Oprostite, ali vjerojatno ste već čekali dijete? – potvrdno je upitala Natalija Fjodorovna.

- Ne! "Udala sam se za Aljošu kao djevojčica", usprotivila se Ksenija s stidljivim dostojanstvom. Zamislila se na trenutak, a zatim nastavila:

“Stvarno sam se trebala udati za njega!”

Mahnito je smišljala kako u priči zaobići činjenicu da joj je muž služio kod Nijemaca. Odlučio sam skratiti svoju priču i fokusirati se na smiješnu zgodu:

– Mom bratu Kolji se jako svidio mladoženja. Bilo mu je tada, ako Bog da, oko dvanaest godina. U to vrijeme je moj Aljoša jahao konja; tada nije bilo automobila. Konj se zvao Kochubey. A moj brat je imao san - voziti se na Kochubeyu. Konj je bio doista neobičan. Svi ljudi, čak iu susjednim selima, poznavali su Kochubeya i pitali se odakle tako lijep muškarac. Starice su šaputale da je Aleksej založio dušu vragu za svog konja. To su, naravno, besmislice, ali istina je da je Kochubey više puta spasio život svom gospodaru...

– Zanimljivo je to što kažeš, Ksenya, ali neka bude smiješno. Takav je bio dogovor, inače je naša Verka već počela hrkati.

Vera, koja je voljela pričati o svojim guskama, zadrhta, protrlja oči, pravdajući se:

- Ne ne! ne spavam! Ja sam ta koja zatvaram oči od svjetla da ne boli. čujem sve!

U pauzi je Ksenija razmišljala što bi mogla reći i nastavila:

„Pa to znači da me moj Aljoša doveo svojoj kući. Živio je s majkom i starijom sestrom Pavlinkom, oca nije bilo – umro je davno. Predstavili su me časno, kažu, ženo moja, nemoj me uvrijediti. Svadba će biti kasnije... Svekrva je shvatila da nešto nije u redu i počela se raspitivati. Kad sam saznao istinu, odmah sam Aljošu poslao majci da moli za oprost. Ali nisam se uvrijedio, ne. Drugog dana Aleksej je otišao u naše selo i tiho se sastao s Kolkom. Moj brat je bio pametan dječak. On je savjetovao Aljošu da svojoj budućoj punici pokloni... haringu:

- Samo, ujače Lesha, traži deblju haringu. Leđa ribe trebaju biti široka. Mama je jako voli! Tada je dobro raspoložena, i na sve se slaže...

Moja je majka, neka počiva na nebu, najviše od svega voljela haringe. Ali gdje sam to mogao nabaviti u to vrijeme? Aljoša je shvatio. Opremila nas je svekrva. U novčanik je stavila darove: kruh i sol i, što je najvažnije, haringe. I tako je uvečer Aljoša Kočubej osedlao, stavio me ispred sebe i odgalopirali smo u Zorjanskoje. Kolka je već čekao u dvorištu; glavno mu je bilo paziti na Kočubeja.

Aljoša i ja smo ušli u kuću. Odmah sam kleknula pred mamu, a suprug je prvo odmotao darove da se vidi haringa...

Naravno, majka nam je oprostila i blagoslovila nas. Sve je prihvatila stvarno. Zatim reče Aljoši:

- Da, dao bih Ksyushku već bez haringe. Živio si s njom kao svojom ženom cijeli tjedan. Gdje da ga sad stavim? Uzmi! Ali hvala na haringi, obradovao sam te!..

– Ksyusha, je li ipak bilo vjenčanje? – zainteresirano je upitala Kizljakova. “Ali znam kako je nekad bilo strogo!” Kad si već bila s muškarcem, za tebe nema vjenčanja! Dakle, zabava je samo za najbliže.

Umorna od sjećanja, Ksenija Ivanovna, već žaleći što je počela odavati svoju tajnu, kratko završi:

- da Upravo to se dogodilo. Zabava.

Svi su ušutjeli, osjećajući se neizrečenim. Pripovjedač se okrenuo prema zidu s namjerom da se odmori. Kizljakova je žalosno ispuhala nos u golemi rupčić.

Došao je Ksenijin omiljeni sat, kada su svi zaspali. I sama je u posljednje vrijeme malo spavala, s pravom vjerujući da će se na onom svijetu uskoro dovoljno naspavati. I tako, kad je tišina zavladala u sobi, postojao je osjećaj da živi sama, u svojoj kući. Prošlost je postala stvarnost, a njen život kao da je proživljen iznova...

* * *

Svi su njenog Aljošu smatrali izdajnikom. I tako je isprva mislila. Pa šef policije cijele regije stalno se zeza s njemačkim časnicima!

Osobito je Ksenijina majka Aleksandra ljutito prekorila:

– Moji sinovi se bore protiv policajaca i izdajnika! Možda više nisu živi, ​​ne daj Bože! – Aleksandra se široko prekrižila kod ikone u uglu. - I moja će sestra u krevet s njemačkim poslušnikom!

* * *

Kad ju je Aljoša doveo u svoju kuću, njezina je svekrva, pokorivši se okolnostima, naredila Pavlinki da prespava mladence u velikoj praznoj spavaćoj sobi. Ne samo Ksyushini obrazi, nego i oči gorjele su od srama. Na minute je čak padala u nesvijest, zbog čega se nije sjećala kako je završila u spavaćoj sobi. Na krevetu je bila debela pernata postelja, a djevojka je sjedila utonula u nju, nogama ne dodirujući pod.

Da bi bio zaokupljen, Aleksej je čistio fitilj petrolejke upaljene na stolu. Pokušavajući učiniti situaciju običnom, veselo je rekao:

- Bilo bi smiješno da netko sazna da ti i ja nismo pravi...

I zašutio je. Nešto ga je natjeralo da se zabrine i uznemiri preko svake mjere. Upravo me to nepoznato "nešto" razljutilo. Nikada mu nije nedostajalo žena. Bio je bezbrižan u rukovanju njima. Osim što mu je posljednja Valka zadala muke, ali ih je riješio lako, u tren oka. Sada njegova bivša strast živi sa hromim Pashkom. Kako se pokazalo, ona će roditi od njega. Zašto je sada zabrinut?

Tvoja ljubav je jača od smrti (zbirka)

* * *

Perle od jaspisa

Nekad davno, pod starom vlašću, na ovom mjestu su se skladištile svakakve stvari za potrebe vojne postrojbe. Ljeti je život postao življi: otvoren je zdravstveni kamp za školsku djecu i djecu vojnih lica pod nazivom “Zvezda”.

Za novu vlast ostale su drvene kuće, pocrnjele od vremena i ničemu neupotrebljive. Slova "Zvijezde", koja su prethodno srebrno blistala na suncu, dobila su prljavo sivu nijansu i postala potpuno nevidljiva. Netko iz vlasti se dosjetio da se ovdje otvori dom za starije osobe. Zli jezici pričali su da je netko od gazda trebao negdje smjestiti staru punicu...

Ubrzo su trule daske zamijenjene novima, zidovi su izolirani, a kanalizacija ažurirana. Zgrade su obojane, otkrivši rezerve boje u jednoj od štala. I prethodno napuštene kuće ponovno su zablistale, ugodne oku.

Za direktora je imenovan dužnosnik okružne uprave Igor Vasiljevič Kružkov. Bio je sretan jer je uskoro trebao otići u mirovinu i nadao se da će nastaviti raditi na novom radnom mjestu.

Služba i medicinsko osoblje brzo su identificirani: u regiji, kao i drugdje, nezaposlenost je cvjetala.

Otvaranje lokala proteklo je tiho i neprimjetno. Nije bilo pravo vrijeme za slavlje: mnogi se još nisu oporavili od takozvane "perestrojke". Stoga su službenici iz okruga predstavili ravnatelja, rukovali se sa svima i žurno otišli.

Odmah su počeli pristizati i prvi stanovnici objekta....

Ljudi su bili različiti: oni koji su preživjeli moždani udar, ljudi s invaliditetom od rođenja i samo stari ljudi koji se nisu mogli brinuti sami za sebe. Iako nitko od njih to nije priznao.

“Sin završava kuću, ostalo je još malo i doći će po mene.” “Odnijet će ga kući”, svaki dan je Natalija Fedorovna Kizljakova obavještavala svoje cimerice. Također je pazila na sebe i čak je pokušala pomoći dadiljama u pospremanju sobe.

U izvještajnim dokumentima starački dom se i dalje nazivao starim nazivom školski logor “Zvezda”. Zatim je "odozgo" hitno predloženo da se ustanova preimenuje kako se ne bi promovirali nekadašnji simboli.

Zahvalan sadašnjoj vlasti, Igor Vasilich je zajedno sa svojom suprugom Valyushkom osmislio naziv "Sunset" za starački dom. Tihi, krotki "Zalazak sunca" zamijenio je "Zvijezdu", koja je mirisala na proletarijat. Ponosan na svoje autorstvo, Igor Vasilich s pravom je očekivao poticaj od svojih nadređenih. Ali iznenada je u njegov ured došla delegacija stanovnika povjerene mu ustanove, što ga je iskreno iznenadilo.

Izaslanstvo je bilo šaroliko, počevši od jednonogog djeda Petra na štakama do uvijek raspjevanog budala Vadika. Živahna i voljena medicinska sestra Nastyusha govorila je iz šetača:

– Igore Vasiljeviču, svi traže drugačije ime za naše sklonište! - (Stari su ustanovu uporno nazivali “skloništem”) - Nitko ne želi ovaj “Zalazak sunca”. A čak se neki i boje!.. Ovo nije božanstveno!

Tada je Nastja, nevinog izraza lica, ponizno predložila:

– Dragi Igore Vasiljeviču! Tu smo se posavjetovali i odlučili: neka se naša kuća zove Zorka. Stariji ljudi su navikli ustajati rano, u zoru...

Trenutna stranica: 1 (knjiga ima ukupno 13 stranica) [dostupan odlomak za čitanje: 9 stranica]

Marija Sadlovskaja
Tvoja je ljubav jača od smrti
Kolekcija

© Maria Sadlovskaya

* * *

Perle od jaspisa

Nekad davno, pod starom vlašću, na ovom mjestu su se skladištile svakakve stvari za potrebe vojne postrojbe. Ljeti je život postao življi: otvoren je zdravstveni kamp za školsku djecu i djecu vojnih lica pod nazivom “Zvezda”.

Za novu vlast ostale su drvene kuće, pocrnjele od vremena i ničemu neupotrebljive. Slova "Zvijezde", koja su prethodno srebrno blistala na suncu, dobila su prljavo sivu nijansu i postala potpuno nevidljiva. Netko iz vlasti se dosjetio da se ovdje otvori dom za starije osobe. Zli jezici pričali su da je netko od gazda trebao negdje smjestiti staru punicu...

Ubrzo su trule daske zamijenjene novima, zidovi su izolirani, a kanalizacija ažurirana. Zgrade su obojane, otkrivši rezerve boje u jednoj od štala. I prethodno napuštene kuće ponovno su zablistale, ugodne oku.

Za direktora je imenovan dužnosnik okružne uprave Igor Vasiljevič Kružkov. Bio je oduševljen jer je uskoro trebao otići u mirovinu i nadao se da će nastaviti raditi na novom radnom mjestu.

Služba i medicinsko osoblje brzo su identificirani: u regiji, kao i drugdje, nezaposlenost je cvjetala.

Otvaranje lokala proteklo je tiho i neprimjetno. Nije bilo pravo vrijeme za slavlje: mnogi se još nisu oporavili od takozvane "perestrojke". Stoga su službenici iz okruga predstavili ravnatelja, rukovali se sa svima i žurno otišli.

Odmah su počeli pristizati prvi stanovnici ustanove.

Ljudi su bili različiti: oni koji su preživjeli moždani udar, ljudi s invaliditetom od rođenja i samo stari ljudi koji se nisu mogli brinuti sami za sebe. Iako nitko od njih to nije priznao.

“Sin završava kuću, ostalo je još malo i doći će po mene.” “Odnijet će ga kući”, svaki dan je Natalija Fedorovna Kizljakova obavještavala svoje cimerice. Također je pazila na sebe i čak je pokušala pomoći dadiljama u pospremanju sobe.

U knjigovodstvenim ispravama starački dom se i dalje nazivao starim imenom školskog logora "Zvijezda". Zatim je "odozgo" hitno predloženo da se ustanova preimenuje kako se ne bi promovirali nekadašnji simboli.

Zahvalan sadašnjoj vlasti, Igor Vasilich je zajedno sa svojom suprugom Valyushkom osmislio naziv "Sunset" za starački dom. Tihi, krotki "Zalazak sunca" zamijenio je "Zvijezdu", koja je mirisala na proletarijat. Ponosan na svoje autorstvo, Igor Vasilich s pravom je očekivao poticaj od svojih nadređenih. Ali iznenada je u njegov ured došla delegacija stanovnika povjerene mu ustanove, što ga je iskreno iznenadilo.

Izaslanstvo je bilo šaroliko, počevši od jednonogog djeda Petra na štakama do uvijek raspjevanog budala Vadika. Živahna i voljena medicinska sestra Nastyusha govorila je iz šetača:

– Igore Vasiljeviču, svi traže drugačije ime za naše sklonište! – (Stari su ustanovu uporno nazivali “skloništem”) – Nitko ne želi ovaj “Zalazak sunca”. A čak se neki i boje!.. Ovo nije božanstveno!

Tada je Nastja, nevinog izraza lica, ponizno predložila:

– Dragi Igore Vasiljeviču! Tu smo se posavjetovali i odlučili: neka se naša kuća zove Zorka. Stariji ljudi su navikli ustajati rano, u zoru...

Svi su s iščekivanjem gledali u ravnatelja. Zabrinuto se namrštio, nekoliko puta u mislima izgovorio riječ "Zorka" i, ne nalazeći analogiju s "proletarijatom", važno kimnuo glavom u znak slaganja. Nastja se osvrnula na svoju ekipu i glasno rekla:

– Vidite, rekao sam vam da je naš direktor pun razumijevanja!

Doček novog stanara uvijek je bio događaj za sve.

Danas je nova nastamba dopremljena iz najbližeg sela Zoryanskoye. Starica je bila slijepa. S njom su bili predsjednik seoskog vijeća i mlada djevojka Katya. Dok je Varvara Polikarpovna, glavna sestra, ispunjavala dokumente, Katja je pozvala Nastju u stranu i uzbuđeno progovorila:

“Baba Ksenya ne želi da njezine kćeri znaju da je slijepa. Boji se da će je onda odvesti u inozemstvo, tamo žive. I priznala mi je da nekoga čeka. Dugo se čekalo. Zato ne može otići. Zapravo, ima skoro osamdeset, možda joj nešto nije u redu s glavom...

Katji je bilo neugodno, zašutjela je neko vrijeme, a zatim nastavila:

– Ima torbicu s pismima, ne ispušta je iz ruku. Zamolit će vas da joj to pročitate naglas. Ima zadnje pismo, ja sam ga sama napisala, navodno od moje kćeri Nataše. Jer svako jutro moja baka stoji na vratima i pazi na mene. Radim kao poštar. Kćeri ne pišu često. Kad joj to ponovno pročitaš, dodaj nešto svoje. Napisao sam na brzinu. A predsjednik već dolazi, selimo se doma... Da! Stavila sam papirić s adresama svojih kćeri u putovnicu babe Ksenije. Za svaki slučaj. Pa, dobro, hajde!

Sestra Nastja dovela je Kseniju Ivanovnu u peti odjel. U kutu, iza vrata, bio je slobodan krevet, a tamo se smjestila baka Ksenya. Svima se odmah svidio. Već prvi dan uspjela sam ti reći da nisam sama, ne, ne! Ima dvije kćeri, ali žive daleko... Svi su primijetili da Ksenija Ivanovna uopće ne vidi. Samo svjetlost električne žarulje čini razliku. Zato sam završio ovdje.

“Kada bi moje kćeri znale da sam slijep, odmah bi došle i odvele me!” Ali neću to priznati. Neka žive u miru.

Valentina Petrovna, kao i uvijek neraspoložena, sarkastično je otegla:

- Razumijem! Kćeri i sinovi odnijet će sve odavde. ostat ću sam. Nitko me neće uzeti... I učinit će pravu stvar! Kome trebam ja, neambulantni, u invalidskim kolicima?!

Baka Kizlyakova nije mogla podnijeti:

- Oprosti, Petrovna! Znam da si nekada radio umni posao. Ali ne razumijem zašto je tako ljuta! Nećeš dopustiti ljudima da se vesele!

Sama Kizlyakova smatrala je svojom dužnošću da ujutro stvori raspoloženje svojim susjedima. Počela je pričom o onome što je sinoć vidjela u snu:

– Moj Jurik je konačno dovršio kuću. Dolazi po mene u srebrnom autu, baš kao direktor sirotišta, a ja i sin idemo kući. Nakašljao sam se i probudio!

Valentina Petrovna mrzovoljno primijeti:

– Već ste mi to rekli nekoliko puta! Jesi li zaboravio?

- Dakle, ostvarit će se! – brzo se pronašao pripovjedač.

Kizlyakova je san bila u ruci. Predvečer im je u sobu upao muškarac nepoznate dobi s modricom koja mu je prekrivala pola lica. Tragovi mukotrpnog života ogledali su se i u njegovom razderanom, natečenom uhu. Gledajući sve tupim očima, zastao je na Kizljakovoj, spustio se na najbližu stolicu i rekao nerazgovjetnim glasom:

- Evo ga... Mama, pomozi! Daj mi novac!

U sobi je vladala tišina. Žene su se pogledale. Netko je upitao:

- Za koga je ovo?

Valentina Petrovna pronašla je odgovor:

– Ovo je za našu Kizljakovu. Vjerojatno je tamo u dvorištu parkiran srebrni auto?

Nitko se nije nasmiješio. Svi su sažaljivo pogledali Kizljakovu. Odjednom se smanjila, smanjila, bespomoćno gledajući s jedne na drugu ženu... Nakon stanke, osuđeno je rekla:

- Da, ovo je moj Yurik.

Jurik, koji je u tom trenutku već zaspao, se trgnuo i, držeći svoj interes koliko je mogao, artikulirano potvrdio:

- Da! Ja sam Yura! Mama, dugo nisam dolazio, cijenim to! Imaš penziju, daj mi je! Ne kalkuliraju svi u računovodstvu, znam!..

Kizljakova je ispod jastuka izvukla smotuljak, okrenula se od sina i počela ga razvezivati. Ruke su joj se tresle i nije ih mogla odvezati. Žedni Jurik reče nestrpljivo:

- Ne odvezuj ga! Pusti me da to učinim, pa ću ga odvezati,” i ispružio je ruke prema čvoru.

Ali neočekivano je ista Valentina Petrovna ušla u dijalog. Dovezla je kolica blizu Jurika, gotovo mu dodirujući nogu kotačem, i rekla urednim tonom bivšeg školskog profesora tjelesnog:

"Dobit ćeš točno dovoljno novca da kupiš kartu za povratak kući." Više za kruh. Ostatak možete zaraditi sami! Ako opet dođeš svojoj majci u ovakvom stanju, osobno ću te predati policiji!

Jurik se osvrnuo u potrazi za pravdom. Ne pronašavši ga, pao je u duboku malodušnost, ali onda mu se pogled opet vratio na dragocjeni smotuljak i već je bio čvrsto vezan za njega.

Valentina Petrovna okrenula se Kizljakovoj i tiho rekla:

- Daj mi, Nataša, odvezat ću te! – i predajući novac Juriku u ruke dodala:

– Sljedeći put ukor će biti fizički! Nemojte gledati da sam u invalidskim kolicima! Jasno?

Tijekom rasprave, pridošlica Ksenia Ivanovna povremeno je s nadom u glasu pitala:

- Netko je došao k nama? Ne vidim ništa, samo čujem muški glas... Ne, ovo vjerojatno nije za mene...

* * *

Nakon nekog vremena glasine o skloništu Zorka proširile su se i izvan okoline. U računovodstvu je bila duga lista ljudi koji su čekali slobodan prostor. Uz zidanu kuću u kojoj je bila smještena uprava bilo je potrebno dodati još jednu prostoriju. Time je omogućeno postojanje slobodnih mjesta u rezervi.

Ovdje su se pojavili stari ljudi koji brinu za red u svom malom društvu. Jedan od njih bio je jednonožni djed Petro Nikolajevič, koji je hodao na štakama. Drugu nogu izgubio je prije deset godina kada ga je udario automobil. Nakon smrti supruge, prodao je kuću i otišao živjeti sa sinom i snahom. Ali osjećajući se suvišnim, tražio sam da dođem ovamo.

S vremenom je njegov pas Borman slijedio trag svog vlasnika. Kako bi parirao vlasniku, skakao je na tri noge: nedostajalo mu je pola prednje šape. Kao što je Petro Nikolajevič rekao, Borman je jednom upao u zamku.

Pored staje, gdje je prethodno opremio skladište, djed je izgradio štand za svog ljubimca, a Borman se osjećao kao gospodar teritorija koji mu je povjeren.

Ljeti bi djed Petro i pas odlazili na “noćnu stražu”. Ono što su čuvali niko nije znao, pa ni oni sami. Ujutro, nakon doručka, Petro Nikolajevič je s osjećajem ispunjene dužnosti legao u svoju sobu na spavanje nakon "noćne smjene".

Povremeno je "nevolja" dolazila u njihovo mirno, tiho sklonište. Primila ju je glavna sestra Varvara Polikarpovna.

"Nevolja" nije dugo ostala na području skloništa. Nekoliko sati kasnije stigao je kombi iz Okružne bolnice i preminuli je odvezen. Nakon toga svi su neko vrijeme šetali izgubljeni izbjegavajući pogledati se u oči. Tada je stigao novi stanovnik i život se vratio u normalu.

Na petom odjeljenju postala je navika navečer, nakon večere, ako nitko nije bolestan, nešto ispričati. Nije sve rečeno. Baba Vera obično je šutjela, ali je sa zanimanjem slušala druge.

Nije bio običaj postavljati pitanja. Nije bio običaj ni “plakati”. Nakon Jurikova posjeta, baka Kizljakova se pokušala požaliti kako ga je sama odgajala, ali je uvijek budna Valentina Petrovna odmah povikala:

– Prestani tako zanovijetati! Još nam je ovo trebalo!

Svi su ušutjeli, a Petrovna je, nastavljajući temu, predložila:

– Svakome kažemo nešto smiješno što će mu podići raspoloženje. Sutra ću vam ispričati događaj na satu tjelesnog odgoja u desetom razredu. Svi ga se još sjećaju!

Ksenija Ivanovna, kao da je dobila zadatak, pokušala je pronaći nešto smiješno u svojoj prošlosti - nije išlo. Iako je slika koja joj se ukazala pred očima bila toliko svijetla da je žena čak zatvorila oči...

* * *

Početak 1942. godine. Ljudi smrznuti u iščekivanju: Nijemci će se uskoro pojaviti. Ovu vijest iz susjednog sela, sjećam se, prva je donijela Polkina Anisya, izvještavajući o njemačkoj policiji stacioniranoj u susjednom selu Ozerki:

– Policija je, takoreći, njemačka, ali se policajci regrutiraju iz naših redova. A njihov gazda je i naš. Neki Boychuk. Djevojke su govorile da je mlad i jako zgodan.

Anisya je udahnula, rezimirajući:

- Pa, mislim da sam ti sve rekla!

Sjećam se da je djed Zahar u naletu patriotizma vikao:

- Glavna stvar nije zgodan, nego izdajica! Ove treba objesiti!

Njegova baka Nastja tada se uplašila:

- Šuti, budalo stara! Je li ti stalo?

Okrenula se susjedima molećivo gledajući sve u oči i pravdajući se:

“Ne slušajte ga ljudi, jutros je popio čašu mjesečine i priča tko zna što!”

Zatim je nevoljnog djeda uhvatila za rukav i odvukla ga kući govoreći:

- Nisu ih Sovjeti strpali u zatvor, pa će pod Nijemcima ubiti budalu!

Sutradan su se pojavili Nijemci. Njihova kolona kamiona i tenkova s ​​crno-bijelim križevima zaustavila se ispred seoskog vijeća. Ljudi koji su se skrivali po kućama povukli su uglove zavjesa na prozorima i zavirili. Ksenya se sjeća da su Nijemci počeli bacati nešto iz svojih automobila na cestu. Svi su počeli izlaziti u dvorišta, oprezno se osvrćući oko sebe. Postupno smo se približavali koloni. Na tlu, pod nogama, ležale su svijetle boce kolonjske vode i čokoladice. Ovo su Nijemci bacali iz svojih automobila.

Nepoznati stranac u dobrim čizmama i jahaćim hlačama velikodušno je objasnio:

– Možete uzeti svoju kolonjsku vodu i čokoladu. Gospodo vojnici su vam ovo dobacili.

Tada je Kolka uspio uzeti bočicu kolonjske vode. Prazna boca, obojena jarkim bojama, dugo je tamo stajala. Ksyusha se prilagodila uliti u nju običnu vodu, nakon nekog vremena iz bočice je krenuo miris sličan kolonjskoj vodi...

Njemački se časnik tada popeo na stepenicu kamiona, u namjeri da se obrati narodu, kad je iznenada neobična povorka privukla svu pozornost. Ksenya se prisjeća kako su ona i njezina prijateljica Zina čak otvorile usta. I ne samo njih.

Djed Zakhar, u ulaštenim čizmama i bijeloj košulji s križem izvezenim prednjicom, na ispruženim je rukama držao štrucu crnog kruha posutu odozgo s prstohvatom soli. Ispod pogače visjela su dva kraja ručnika s izvezenim pijetlovima. Njegova žena Nastya oprezno je pogledala preko djedova ramena, pažljivo podupirući nešto objema rukama u širokoj pregači. Seljani su zabezeknuto pogledavali s djeda Zahara na ženu Nastju. Ludi Nijemci su za svaki slučaj uzeli mitraljeze. Djed je prekinuo dugu stanku:

– Draga naša gospodo Nijemci! Drago nam je da ste napokon ovdje! Ali nema se čak ni čime pozdraviti tako drage goste! Ovi... (žena je bolno udarila djeda laktom u bok, a on je zamijenio nepristojnu riječ) prokleti Sovjeti sve su nam uzeli. Evo, uzmi barem štrucu kruha i desetak jaja!

Baba Nastja je imala jaja u pregači. Nakon muževljeva govora postala je odvažnija i svečano prišla časniku. Zaprepašteno je pogledao jaja u pregači i upitno pogledao prevoditelja, čovjeka u jahaćim hlačama. Prevoditelj je spasio stvar. Uzeo je hljeb od djeda i pružio ga vojnicima, Nijemac je iskočio iz auta, prišao baba Nastji i stavio mu jaja u šljem, ponavljajući nekoliko puta: "Zer gut."

Ksjuša i Zina, bojeći se glasnog smijeha, prekrile su usta dlanovima. Ali ono što se zatim dogodilo nije bilo smiješno. Gospodin časnik je i dalje govorio. Nitko nije razumio njemački, samo su slušali grlene vanzemaljske zvukove. Onda sam se umorio... Onda je prevoditelj objavio ono što je Nijemac rekao:

– Od danas u vašem selu djeluju njemačke vlasti. Ako netko pokuša nauditi njemačkoj gospodi, bit će strijeljan. Svako kućanstvo mora pomoći njemačkim vojnicima u znak zahvalnosti što su vas oslobodili od Sovjeta. Možete pružiti pomoć u obliku namirnica, kao što su jaja, mast, kokoši, guske itd. I dalje. Njemačko zapovjedništvo objavljuje regrutaciju mladića i djevojaka koji žele raditi za dobrobit velike Njemačke. Od sutra će seosko vijeće početi registrirati zainteresirane. Ako ispunite sve zahtjeve njemačkih gospodara, nitko vas neće dirati. Primjer danas je vlasnik koji je vojnicima nosio kruh i jaja. Postavljamo ga za vašeg poglavara...

Ksenya se prisjetila kako je baba Nastya s poštovanjem uzela djeda pod ruku i dostojanstveno su otišli u svoje dvorište...

A onda je počela isporuka za Njemačku. Ksjušina majka obukla ju je u poderanu majicu i omotala joj glavu starim platnenim šalom tako da su joj se vidjeli samo nos i oči. Za svaki slučaj namazala je nos čađom i upitala mlađu djecu:

– Pa, izgleda li naša Ksenka kao starica?

Ksenija se opirala koliko je mogla, mlađi brat i sestra su, smijući se, odgovorili:

“Mama, da se nije pomaknula, bila bi točno poput strašila koje stoji u našem vrtu.”

No, ne samo u Ksenijinoj obitelji, nego i u drugima, skrivale su se mlade djevojke, odjevene u dronjke kako bi bile manje uočljive... A Ksjušina priča zapala joj je u dušu - samo da je mogla vidjeti ovog zgodnog muškarca. Vidi, šef policije! Izdajnik, ili što? Kako je djed Zahar? Boychuk mu je prezime, ali ne zna kako se zove... Ubrzo sam morao saznati.

Grbava Lenka, Zinaidina mlađa sestra, zadihana je utrčala u kuću i s praga proderala:

- Sakrij se, Ksyunya, brzo! Nijemci idu od kuće do kuće, prijavljuju se za Njemačku. Sada kod Baba Polke, upravo te dolaze vidjeti! Zinka me poslala k tebi!

Nismo imali vremena pitati za detalje, jer su se vrata otvorila i ušla su dva Nijemca, jedan s mitraljezom. U kolibi su se svi ukočili, grbava Lenka ispusti mišji cik i, pokrivši oči rukama, sjedne. Ksyusha je sjela na obližnju klupu. Majka od straha nije mogla držati stisak lonca u rukama, a boršč je tekao sa štednjaka u tankom mlazu.

Vidjevši samo žene, vojnici su se opustili, jedan je razvio list papira i pročitao slog po slog: "Ksenia Yavorski - a tko je to?" Ksjušina majka, Aleksandra, odlučno je istupila naprijed, blokirajući sve. Da budem uvjerljivija, i pregaču sam objema rukama šire razvukla. Naopako okrenut lonac u pećnici ju je razljutio i ohrabrio:

- Ja sam Yavorskaya! A u Njemačku neću, imam djecu!

Nijemac koji je pregovarao očajnički je odmahivao rukama:

- Nain, ne, ne! Nema potrebe za mrmljanjem! Djevojka to treba!

Obilazeći Aleksandru, približio se Kseniji i s očiglednim zadovoljstvom uzviknuo:

- O! Fräulein Ksenia! Pišem ti da živiš u Njemačkoj! Sutra dođi u seoski odbor, bit će auto!

Nakon što su vojnici otišli, u kolibi je dugo vladala tišina. Onda je Lenka, najprije oprezno pogledavši kroz vrata, otišla kući... A Ksjušinova majka je odjednom počela da jeca. Djeca nikada nisu vidjela svoju uvijek samouvjerenu majku u takvom stanju. "Najradije bih plakao!" – pomislila je Ksenija. Ali Aleksandra se njihala s jedne strane na drugu i promuklim glasom, poput čarolije, monotono mrmljala:

“Moja Vanjuška je umrla u finskoj vojsci, sama je odgajala djecu, najstariji Danja je umro od gladi, Sašu i Petju su odveli na front i nije se čula ni riječ, ni daha!.. - konačno je zastala i zacvilila kao gladna Zhulka u dvoristu na lancu :

- Sad će Senku odvesti, a ovo je zadnja nada!

Kolja i Lida su se od straha skupili jedno uz drugo, molećivo gledajući stariju sestru.

* * *

Sada se Ksenija Ivanovna vjerojatno ne bi usudila to učiniti. Međutim, tko zna? I onda...

Počela se odlučno odijevati, ne bilo kako, nego odijevati se u najbolje što može. I napokon je počešljala kosu kao i prije: na čelu joj se uvijala u uvojke. Prije toga sam ga sakrila ispod prljavog šala. Aleksandra i djeca gledali su Ksjušu svim očima - kamo ide? Majka, zatvorivši vrata, još se ne oporavivši od brige, reče žalosno:

- Neću te pustiti unutra!

- Mama, neću ići ni u kakvu Njemačku! Sada me pusti i ne boj se! Sve će biti u redu!

I otišla je, birajući svoju sudbinu...

Prošlo je mnogo godina, gotovo cijeli moj život, a Ksenia još uvijek ne shvaća što ju je tada vodilo.

* * *

Požurila je u seosko vijeće, nadajući se da će tamo pronaći šefa policije. Kseniji je stvarno potreban! Boychuk mu je prezime. Hitno ga mora vidjeti i reći mu da ne može ići u Nemechchinu, njezina majka to neće podnijeti. U to su se danas uvjerila djeca...

Nijemac s mitraljezom prepriječio joj je put u ured. Ne sjeća se kako, ali je ipak ušla. Sjedio je za stolom. Odmah je shvatila da je pred njom šef. Ali da bi nekako započela razgovor, upitala je:

– Jeste li vi Boychuk?

"Jesam", složio se. – Tko ćeš biti i s kojim pitanjem?

– Ja sam Ksenia Yavorskaya. Na listi za rad u Njemačkoj. Ne mogu ići, djeca su mala, a majka bolesna.

Šef za stolom upita u nevjerici:

– Koliko imaš godina da si već rodila djecu?

Ksenija je zbunjeno odmahnula rukama:

- Oh, o čemu to pričaš? Još nemam djece. Ovo su moji mlađi brat i sestra.

Djevojčica je smatrala da treba nešto učiniti drugačije: mnoga djeca i majke su bolesni... Što bismo mogli smisliti?

- Nemam para da platim, ali uzmi ovaj niz perli, skupe su. Bilo ih je pet, ali ih je majka za vrijeme štrajka glađu zamijenila za kruh i samo jednu ostavila meni u miraz. Ali meni ne treba. “Djevojka je iz njedara izvukla svežanj krpa, razvezala ga i stavila pred Bojčuka uzduž razapetu uzicu jaspisa. Momak je zbunjeno pogledao s ružičastog kamenja na djevojku, a ona je nastavila:

- Svi govore da pomažeš svom narodu... Pomozi i meni, što te košta?

– I tebe će strijeljati!

I strogo djevojci:

-Tko je to rekao? Kad gdje? Govoriti!

Ksenija se uplašila, a što je najvažnije, shvatila je da opet govori krivo i uhvatila ju je panika. Kako bi nekako ispravila grešku, priznala je:

– Upravo sam se sam dosjetio... Oprostite mi!

I jasno su mi se ukazala preplašena lica Lidke i Kolje i izgubljeno lice majke. A Ksyusha, kao u vihoru, reče:

– Moraš se hitno udati za mene! Onda me, kao gazdinu ženu, neće poslati u Njemačku!

Od straha za ono što je rekla, govorila je i govorila, bojeći se prestati:

– Nemojte misliti da se nitko ne želi udati za mene! Andrej Matjušin me zaprosio prije odlaska na front, ali sam odbio. Odbio je i Petka, sin samog Arsena Kondratiča!

Čovjek koji je sjedio za stolom mahinalno je prstima prebirao zrnca perlica, poput brojanice, i gledao djevojku svim očima, ne shvaćajući ništa. I Ksenia je konačno pogodila posljednji akord:

- I neću te odbiti!

- Vau! – to je sve što je tip mogao uzviknuti. Zatim je prasnuo u smijeh i kroz smijeh pojasnio:

- Za sada mi se sama udvaraš!

Ksenijino lice je gorjelo - još se toga sjeća. Nepoznato kome, mentalno je zamolila: "Šteta, nitko drugi ne čuje!"

A onaj za stolom se i dalje smijao. Onda joj je prestalo biti stalo. Tako je rekla na odlasku:

- Dobro, šalio sam se! Pošaljite bar u Turečinu! – Kimnuvši na kuglice, ponosno je dodala:

- Ovo ti je uspomena!

I otišla je. Kod kuće je šutjela, izbjegavajući poglede svoje obitelji. Majka je pogledala kćer i žalosno uzdahnula.

* * *

Novoimenovani načelnik policije Aleksej Bojčuk, koji je ostao u uredu, bio je potpuno zbunjen onim što se dogodilo. Kakvi se slučajevi događaju s novim položajem! A djevojka je smiješna. Kako se ona zove? Ksenija, čini se.

Boychuk je izvadio popise onih koji će biti poslani u Njemačku, brzo pronašao selo Zoryanskoye i tamo doista pročitao “Javorskaja Ksenija”. Pokraj njezina prezimena stajao je podebljani križić. Alexey je bio upoznat s nekim konvencionalnim znakovima i znao je da se križevima obilježavaju lijepe mlade djevojke koje će kasnije biti stavljene na raspolaganje odjelu za gospodu časnike.

Da, morat ću pomoći djevojci. Aleksej se ironično naceri: "Makar samo zato što ovdje nismo ništa gori od gospode časnika!"

Postojao je još jedan razlog za to. U to vrijeme Boychuk je imao "dušicu" po imenu Valka. Djevojka ga je zgrabila smrtnim stiskom i nisi je se mogao tek tako riješiti. Ona je, naravno, zgodna, čak mu je bilo i zadovoljstvo biti s njom, ali nije imao namjeru ništa joj obećati! Da, i ne može. On je prisiljen čovjek.

Dakle, ako brak nije pravi, on će pomoći ovoj djevojci, Kseniji, i oženiti je. Svidjela mu se, iako je bila vrlo mlada - nepunih osamnaest. Čak je i šteta što sve nije za zbilju... A on to ne može za zbilju do kraja rata.

Boychuk je stavio sve papire na stol, upozorio stražara da će se vratiti i otišao do mjesnog starješine, djeda Zahara, čija je kuća stajala pokraj seoskog vijeća. Popisi za slanje u Njemačku sastavljeni su po regijama uz pomoć seoskih starješina, što znači da će mu Zakhar reći gdje živi ta ista Yavorskaya.

Uvečer, kad je pao sumrak, konjanik je u galopu dojurio do kuće Javorskih. U dvorištu je sjahao, privezao konja za staru krušku i krajem batog pokucao na prozor.

U početku su se svi bojali neočekivanog gosta. Tada se Aleksandra, saznavši s čime je došao, razbjesnila i ogorčeno napala pridošlicu:

- Reci mi barem tko si? Tko su tvoji otac i majka? A ako ste došli da se svatate, gdje je onda kruh i sol, gdje su provodadžije, zašto sami?! Kao da je došao u kuću neke skitnice! Mislite li da ako je rat, onda nema ljudskih zakona?

Aleksandra je udahnula i mirnije nastavila:

- Ksyushka je moja djevojka s gornje police! Sve dok ga ne dam u koje ruke!

Majka je počela savijati prste, brojeći tko joj se udvara kćeri, ali je odbila.

- A sve zato što su svi muškarci neotesani! A mi, Yavorskyi, iz plemićke smo obitelji!

Gost koji je stigao, bio je to Boychuk, pokušao se ubaciti u razgovor:

- Čekaj, mama! Bit će provodadžija i kruha. U međuvremenu, želim dobiti vaš pristanak!

– Još je rano da me zovete mama! Još nisi moj zet!

Ksyusha je sjedila ni živa ni mrtva. Zatim, uvjerivši se da joj se Boychuk doista došao udvarati na njezin zahtjev, krenula ga je spasiti:

- Mama, znam ga. On će nam pomoći. On će pomoći da me ne pošalju u Njemačku!

Aleksandra je prezirno frknula i upitala:

- Kakva je on faca?

Odjednom je zastala usred rečenice i zagledala se u gosta. Zatim je rekla otegnutim, napetim glasom, ne skidajući svoj uporni pogled s njega:

– Čekaj, čekaj, pa to si ti...?

Svi su zašutjeli i zavladao je muk. Ksenia se bojala reći ijednu riječ, očekujući da će Boychuk odgovoriti. Na njezino iznenađenje, momak se zbuni, pocrveni, kao da se pravda, i odgovori:

- Da ja sam. Dogodilo se. Morao sam pristati.

Alexandra je rekla potpuno nemogućim, tuđinskim tonom:

- Bog ti je sudac! I ostavi nas na miru!

Zatim je otišao. Ali sutradan je opet došao.

* * *

Na odjelu gdje je bila Ksenija Ivanovna bilo je popodnevno mirno vrijeme. U ovo vrijeme prošlost se posebno živo sjećala. Žena je mislila da bi mogla ispričati svojim susjedima o svom braku. Naravno, neće se govoriti sve redom, već selektivno. Kad su se svi probudili, Ksenia je svečano objavila da je večeras na njoj red da ispriča smiješnu priču.

– Reći ću ti kako sam se udala. Naravno, bilo je to davno.

Nitko nije počeo raspravljati o tome koliko je to bilo davno, a pripovjedač je nastavio:

- Muž me ukrao. Stavio sam ga na konja ispred sebe i navečer me odveo u susjedno selo u moju kuću... A kako je moja majka bila stroga, nije mi dopustila da se udam za Aljošu. Bila je tvrdoglava i nije bilo načina da je moli.

– Oprostite, ali vjerojatno ste već čekali dijete? – potvrdno je upitala Natalija Fjodorovna.

- Ne! "Udala sam se za Aljošu kao djevojčica", usprotivila se Ksenija s stidljivim dostojanstvom. Zamislila se na trenutak, a zatim nastavila:

“Stvarno sam se trebala udati za njega!”

Mahnito je smišljala kako u priči zaobići činjenicu da joj je muž služio kod Nijemaca. Odlučio sam skratiti svoju priču i fokusirati se na smiješnu zgodu:

– Mom bratu Kolji se jako svidio mladoženja. Bilo mu je tada, ako Bog da, oko dvanaest godina. U to vrijeme je moj Aljoša jahao konja; tada nije bilo automobila. Konj se zvao Kochubey. A moj brat je imao san - voziti se na Kochubeyu. Konj je bio doista neobičan. Svi ljudi, čak iu susjednim selima, poznavali su Kochubeya i pitali se odakle tako lijep muškarac. Starice su šaputale da je Aleksej založio dušu vragu za svog konja. To su, naravno, besmislice, ali istina je da je Kochubey više puta spasio život svom gospodaru...

– Zanimljivo je to što kažeš, Ksenya, ali neka bude smiješno. Takav je bio dogovor, inače je naša Verka već počela hrkati.

Vera, koja je voljela pričati o svojim guskama, zadrhta, protrlja oči, pravdajući se:

- Ne ne! ne spavam! Ja sam ta koja zatvaram oči od svjetla da ne boli. čujem sve!

U pauzi je Ksenija razmišljala što bi mogla reći i nastavila:

„Pa to znači da me moj Aljoša doveo svojoj kući. Živio je s majkom i starijom sestrom Pavlinkom, oca nije bilo – umro je davno. Predstavili su me časno, kažu, ženo moja, nemoj me uvrijediti. Svadba će biti kasnije... Svekrva je shvatila da nešto nije u redu i počela se raspitivati. Kad sam saznao istinu, odmah sam Aljošu poslao majci da moli za oprost. Ali nisam se uvrijedio, ne. Drugog dana Aleksej je otišao u naše selo i tiho se sastao s Kolkom. Moj brat je bio pametan dječak. On je savjetovao Aljošu da svojoj budućoj punici pokloni... haringu:

- Samo, ujače Lesha, traži deblju haringu. Leđa ribe trebaju biti široka. Mama je jako voli! Tada je dobro raspoložena, i na sve se slaže...

Moja je majka, neka počiva na nebu, najviše od svega voljela haringe. Ali gdje sam to mogao nabaviti u to vrijeme? Aljoša je shvatio. Opremila nas je svekrva. U novčanik je stavila darove: kruh i sol i, što je najvažnije, haringe. I tako je uvečer Aljoša Kočubej osedlao, stavio me ispred sebe i odgalopirali smo u Zorjanskoje. Kolka je već čekao u dvorištu; glavno mu je bilo paziti na Kočubeja.

Aljoša i ja smo ušli u kuću. Odmah sam kleknula pred mamu, a suprug je prvo odmotao darove da se vidi haringa...

Naravno, majka nam je oprostila i blagoslovila nas. Sve je prihvatila stvarno. Zatim reče Aljoši:

- Da, dao bih Ksyushku već bez haringe. Živio si s njom kao svojom ženom cijeli tjedan. Gdje da ga sad stavim? Uzmi! Ali hvala na haringi, obradovao sam te!..

– Ksyusha, je li ipak bilo vjenčanje? – zainteresirano je upitala Kizljakova. “Ali znam kako je nekad bilo strogo!” Kad si već bila s muškarcem, za tebe nema vjenčanja! Dakle, zabava je samo za najbliže.

Umorna od sjećanja, Ksenija Ivanovna, već žaleći što je počela odavati svoju tajnu, kratko završi:

- da Upravo to se dogodilo. Zabava.

Svi su ušutjeli, osjećajući se neizrečenim. Pripovjedač se okrenuo prema zidu s namjerom da se odmori. Kizljakova je žalosno ispuhala nos u golemi rupčić.

Došao je Ksenijin omiljeni sat, kada su svi zaspali. I sama je u posljednje vrijeme malo spavala, s pravom vjerujući da će se na onom svijetu uskoro dovoljno naspavati. I tako, kad je tišina zavladala u sobi, postojao je osjećaj da živi sama, u svojoj kući. Prošlost je postala stvarnost, a njen život kao da je proživljen iznova...

* * *

Svi su njenog Aljošu smatrali izdajnikom. I tako je isprva mislila. Pa šef policije cijele regije stalno se zeza s njemačkim časnicima!

Osobito je Ksenijina majka Aleksandra ljutito prekorila:

– Moji sinovi se bore protiv policajaca i izdajnika! Možda više nisu živi, ​​ne daj Bože! – Aleksandra se široko prekrižila kod ikone u uglu. - I moja će sestra u krevet s njemačkim poslušnikom!

* * *

Kad ju je Aljoša doveo u svoju kuću, njezina je svekrva, pokorivši se okolnostima, naredila Pavlinki da prespava mladence u velikoj praznoj spavaćoj sobi. Ne samo Ksyushini obrazi, nego i oči gorjele su od srama. Na minute je čak padala u nesvijest, zbog čega se nije sjećala kako je završila u spavaćoj sobi. Na krevetu je bila debela pernata postelja, a djevojka je sjedila utonula u nju, nogama ne dodirujući pod.

Da bi bio zaokupljen, Aleksej je čistio fitilj petrolejke upaljene na stolu. Pokušavajući učiniti situaciju običnom, veselo je rekao:

- Bilo bi smiješno da netko sazna da ti i ja nismo pravi...

I zašutio je. Nešto ga je natjeralo da se zabrine i uznemiri preko svake mjere. Upravo me to nepoznato "nešto" razljutilo. Nikada mu nije nedostajalo žena. Bio je bezbrižan u rukovanju njima. Osim što mu je posljednja Valka zadala muke, ali ih je riješio lako, u tren oka. Sada njegova bivša strast živi sa hromim Pashkom. Kako se pokazalo, ona će roditi od njega. Zašto je sada zabrinut?