Anton Demchenko Holmgradi lood: Mees eriülesannetele.

Muud pidustused

“Anton Demchenko – Holmgradi lood: mees eriülesannetele. Petis eriülesandel. Eriülesannete eest põgeneja (kogu)"

Kahekümne esimese sajandi algusest üheksateistkümnenda sajandi lõpuni. Jah, sellest piisab, aga kas ainult siit sinna? Mis ajast sai Novgorod Holmgradiks ja isegi pealinnaks? Aga maagia? Kas see oli tõesti kasutusel meie valgustatud XIX sajandil? Küsimused, küsimused... Ja eribüroo huvi suupiste vastu...

Rahulik... See sõna näib endise ohvitseri, mitte vähem endise detektiivi ja peaaegu tõelise vürsti Vitali Rodionovitš Staritski sõnastikust täiesti puuduvat. Tõsise õppeasutuse lugupeetud direktor, kasvataja ja tituleeritud aadlik... Saatus kingib talle heldelt seiklusi ega taha sugugi tunnistada, et igasugused seiklused tema staatusega inimesele lihtsalt ei sobi. Aga võib-olla suudab Vitali Rodionovitš pärast saavutatud positsiooniga kindlasti kaasnevast kohustuste koormast vabaneda Rocki mänguasja kadestamisväärsest rollist puhata?

Teose avaldamist ilma kirjastaja loata peetakse ebaseaduslikuks ja see on seadusega karistatav.

© Anton Demchenko, 2016

© AST Publishing House LLC, 2016

Mees eriülesannetele

Proloog

Tegelikult on seda praegu naljakas meenutada, aga siis, ma mäletan, oli see äärmiselt hirmutav ja rohkem kui surma kartsin ma olla selle külaline, kellele nad kavatsesid mind ohverdada. Need on psüühika keerdkäigud. Ja selgus... mis juhtus.

1. osa

1. peatükk
Ärkasid valust üles? Rõõmustage - sa oled elus!

Ma värisen. Keha tundub alkohooliku käes nagu vatt ja väriseb nagu tarretatud liha. Ja õudne külm tungib luudeni, andes aeg-ajalt teed kuumusele, mis mu sisemuse sahisevate lainetena veereb. Mul pole jõudu isegi silmi avada. Ja kui ma ohverdust meenutan, kaob igasugune soov ringi vaadata. Hirm tuleb peale. Hirm sattuda sinna, kuhu neetud satanistid mind panid. Tõsi, nüüd on see summutatud, justkui ei kuuluks, vatitud, nagu mu surelik korjus, aga nendest hiljutise õuduse kajadest piisab, et süda hüsteeriliselt lööks vahele jätaks ja pealtnäha väljakannatamatult rasked käed hakkavad otsides ringi koperdama. millestki, mis võib kaitseks kasulik olla.

- Oh hästi. Rahune maha, kallis, rahune maha. – Kõrvas kõlanud sügav bariton tüüpiliste “doktori” intonatsioonidega muutis mind veidi kainestavaks. On ebatõenäoline, et kuradil on oma valduses vajadus esineda koduse villimisarstina tuhande üheksasaja kolmes. "Pole vaja niisama ringi tormata, noormees." Nüüd teeme sulle süsti ja sa jääd magama. Ja hommikuks oled sa nagu kurk.

– Ma mõtlen, sama roheline ja vistrikutega? – pomisesin, tundes, kuidas nõel mu käsivarde tungib.

- Noh, kuna sa juba oskad nalja teha, pole millegi pärast muretseda. Sealhulgas teie naha värv ja tekstuur. Magama. "Mu nähtamatu arst naeris ja ma jäin magama.

Taas ärkasin järsust põrutusest. Kuskil midagi kõlises, kostis lühike vile, mu voodi kõikus ja ma tundsin liikumist. Rong... Ja kuidas ma siia sattusin, huvitav? Või on see kurikuulus "Taevane ekspress"? Tegin kergelt silmad lahti ja sain aru, et hiljutine nõrkus ja külmavärinad olid möödas, nagu polekski olnud ning keha allus täielikult mu korraldustele ega mõelnud valust oigamisele, kuigi kerge nõrkus oli siiski tunda. Selle avastuse üle rõõmustades vaatasin ringi. Mida saab öelda tavalise magamisruumi kohta? Tavapärasest pole midagi rääkida, aga see konkreetne koht ei kuulunud nende hulka.

Väljaspool akent ilmselt kui mitte öösel, siis hilisõhtul ja "minu" kupees on pime. Lae all olev väike elegantne lamp ei sütti ja mu voodipeatsile kinnitatud plaaster vilgub vaid tuhmilt klaasi kristallsärast, kui aknast mööduvad haruldased laternad valgustavad kambrit hetkeks oranži valgusega. Vaatamata sellele näen selgelt kõike pisidetailideni. Terav, kontrastne, süsimustade varjude ja peaaegu eristamatute värvidega, rohkem aimatav kui tegelikult nähtav. Kupee osutus tavapärasest palju suuremaks, üleni puidust viimistletud, rohkete vasest või messingist osadega. Vastasseinas, kahe ukse vahel, raskes raamis laia peegli all, oli koht väikesele antiikse välimusega toolile, mis oli ühendatud väikese ümmarguse lauaga, pigem kohvitassi või klaasikese jaoks. konjak. Ja minust vasakul on teine ​​uks. Massiivne, kogu müüri kõrgusel, viib selgelt tõllakoridori... Aga sinna me veel ei roni. Kõigepealt otsustame ülejäänud kahe üle.

Tõusin ettevaatlikult voodis istukile, langetasin jalad põrandale ja jalad tundsid vaiba pehmet siidist hunnikut. See on midagi ebareaalset. Sõitsin “Kuldkotka” rongis, kümmet külili eurot ei kahetsenud, aga isegi seal polnud vaatamata kõikidele kelladele ja viledele selliseid vaipu! Ja hea vaiba eristan tarbijast suletud silmadega, puudutuse järgi. Mulle meeldivad need, eriti pärsia omad...

Siiski, oma jalgu usaldamata, astusin edasi, kaotades peaaegu tasakaalu vankri sujuvast õõtsumisest, olles seal lamades peaaegu märkamatult, ja neljakäpukile kukkudes jooksin käega üle väga lühikese vaibahunniku. Ei, see pole ilmselgelt “Isfahan”, kuigi sarnane, või siiski... Olles leidnud serva, jooksin käega mööda seda, katsusin alumist külge... Just selles asendis leidis endine “arst” mina. Järsku libises välisuks lahti, ujutades kupee koridorist kommivärvi valgusega ja lävele ilmus peenike väikese mehe kuju, kepp käes. Näojooned, nagu ka kostüüm, olid eristamatud. Lihtsalt must siluett ukseavas.

- Noormees, mis sul viga on? «Kuju tormas minu poole, õnneks oli selleks vaja astuda vaid paar sammu, kuid sel hetkel rong jõnksus, haakeseadised kõlisesid ja «arsti» kiirustav samm muutus raua elegantseks lennuks. .. otse minu õnnetu korjuse peal. Minu summutatud roppused ja arsti sõimu said meie vestluse jätkuks. Lõpuks, olles kuidagi aru saanud, kus kelle jäse on, roomasime külgedele. Seadsin end voodile sisse ja mu kolleeg, olles kupees valgusti põlema pannud, istus mugavalt vastastooli.

"Palun andke andeks selle kohmetuse pärast," vabandas "arst".

Alles nüüd suutsin ma teda tõeliselt hea pilguga vaadata ja isegi nurrusin üllatusest. Nii et esimene “pime” mulje osutus õigeks, eriti “villimiskuupäeva” osas. Pikendatud nägu, peenikesed näojooned, kitsas habe ja nänn, vanaaegne jope ja kell vestitaskus. Üldiselt üheksateistkümnenda sajandi lõpu - kahekümnenda sajandi alguse klassikaline "arst". Mõnes mõttes meenutab ta ka Anton Pavlovitš Tšehhovit. Või on see näpunäidete tõttu?

"Pole tähelepanu väärt, uh..." tõmbasin ma.

"Gratz, Meklen Frantsevich Gratz, Holmi ülikooli kriminoloogia ja kohtumeditsiini osakonna dotsent," mõistis vestluskaaslane mu kõhklust ja tõusis end tutvustades isegi püsti. Imelised on su teod, Issand! Kuhu ma sattusin? Mis ülikool on Holm, mis adjundid need on?

– Väga tore, härra professor. «Sain oma üllatusega kuidagi hakkama ja üritasin omakorda püsti tõusta. Kuid Gratz tormas kohe minu juurde ja hoidis mind, pani käe mu õlale. Tuli istudes end tutvustada. - Vitali Rodionovitš Staritski. Ärimees.

- Hea nimi. Vitalis – elus, ladina keeles. See sobib sulle, Vitali Rodionovitš,” naeratas professor ja õlitas end uuesti toolil. – Aga ärimees... see pole selge, vabandust. Tundub, et see sarnaneb anglo-normaniga, kuid kahjuks pole ma ekspert. Mis see on?

– Ah... – Siin ma jäin natuke jänni. Mis anglo-normann?! Millest ta räägib?

– Vitali Rodionovitš, kas sinuga on kõik korras? – muutus Graz murelikuks.

- Jah Jah. "Päris," pomisesin ma. "Tundsin end lihtsalt nõrgana."

- Mitte midagi, see juhtub. Aga igaks juhuks võtke need pillid. - Meklen Frantsevitš õngitses oma vestitaskust välja väikese lameda karbi ja ulatas selle avades mulle. Laota sees vahapaberile paar kollakat hernest.

- Mis see on? – küsisin ettevaatlikult.

- KOHTA! See on lihtsalt toonik. Mida vajab nõrgenenud organism üldiseks tugevnemiseks. Tegelikult ma tulingi teie juurde selle pärast. Võta, võta. Ma ei soovita midagi halba.

- Noh. «Võtsin mõlemad pillid ja viskasin need otsustavalt suhu. Näib, et nad hakkasid tegutsema enne, kui nad kõhtu kukkusid. Vähemalt tundsin end peaaegu kohe palju enesekindlamana ja otsustades selle järgi, kuidas Gratz rahulolevalt noogutas, ei jäänud see professorile märkamata.

- Millest me siis rääkisime? Ah... ärimees! „Professor niheles toolil ja heitis mulle küsiva pilgu.

- Jah. – ohkasin. – Ärimees, lihtsalt öeldes: tegudeinimene. See, kes otsib kasu. Tootmises, kaubanduses või vahenduses pole see enam nii oluline.

- Huvitav. Sellist määratlust kuulen esimest korda,” muigas professor. – Aga ikkagi, mida sa teed, Vitali Rodionovitš?

- Ma õppisin. "Peamiselt mitmesugused teenused," vastasin põiklevalt ja täpsustasin samaaegses stiilis, mis professori sõnadest ja välimusest nii selgelt välja paistis: "Nii-öelda eriülesannete inimene."

- KOHTA! – Härra Gratz kohendas oma näpitsat ja jäi pikaks ajaks vait. Mitu minutit kostis kambris ainult rataste kolinat ja aeg-ajalt haakeseadme kolinat. Lõpuks otsustasin, et oleme toonud piisavalt korrakaitsjaid, nii et oli aeg härra dotsendi käest midagi ise uurida.

- Meklen Frantsevich, kas saate mulle öelda, kuidas ma siia sattusin ja kuhu me läheme?

Professor väljus oma mõtetest ja vaatas mind mitu sekundit eemaldunud pilguga. Kuid peagi jõudis talle selle küsimuse tähendus.

- Kas sa ei mäleta midagi, Vitali Rodionovitš? – uuris professor mind visa pilguga mõõtes.

"Tead, ma isegi mäletan oma surma," ohkasin. – Aga see, mis edasi juhtus, oli nii järsk.

"Teie, noored, peaksite lihtsalt nalju rääkima," vangutas professor pead, "ja purjuspäi väljakaevamistel ringi kolama." Ja nad, muide, on suverääni kaitse all. See on kõik, noormees.

Väljakaevamised... joomine... Suverään? Noor mees?! Kas see olen mina? Ei, paljud ütlesid mulle, et kolmekümneselt näen ma välja nagu poiss. Aga see on rohkem iseloomu... Ja siin. Jah, sama professor on minust maksimaalselt viis aastat vanem!

- Hm. Meklen Frantsevitš, uskuge mind, aga ma ei mäleta ühtegi väljakaevamist," ütlesin vaikselt.

- Mida sa mäletad?

- Ohverdamine.

Professori silmad läksid suureks.

- Mida?! – Gratz kargas püsti, vaatas koridori ja lõi kohe ukse kinni, tehes lõpuks käega mingisuguse möödalasu. Sektsioon langes täielikku vaikusesse. Isegi rataste häält polnud enam kuulda. Täiesti kivise näoga professor pöördus minu poole ja käskis küünarnukid seinale toetades kuivalt: "Räägi mulle."

Pagan küll, selle käelainetusega heliisolatsiooniga üllatasid mind hoopis rohkem muutused professori enda käitumises! Ja kuhu kadus kallis "arst"? Raskelt ohates hakkasin jutustama, kuidas sattusin ühe lugupeetud mehe käsul tema isa valvurite järelevalve alt põgenenud tütre otsingutesse. Ta rääkis, kuidas leidis “kuldse” tüdruku, kes soovis seiklust müstikahullude ja, nagu hiljem selgus, satanistide seas. Siin kergitas mu vestluskaaslane segaduses kulmu, kuid ei katkestanud juttu ja mina jätkasin juttu. Ta rääkis, kuidas, olles keeldunud kiirest lahendusest (kott pähe ja isa tiiva alla minna), sisenes ta nende ringi, et saaks hoolikalt ringi vaadata ja välja mõelda võimalikke tegevusvariante ning kui rumalalt ta. tegi põgeniku ees vea... kes ei tahtnud oma isakodusse naasta, andis mu oma sõprade kätte, et "sellele idioodile õppetundi anda". Noh, nad otsustasid kaks korda mõtlemata anda mind oma "ülemale" ja samal ajal vabaneda nende mitte nii süütu lõbu tunnistajast. Huvitav, kas see noor loll üldse taipas, et see pole üldse mäng?

Professor, kes mind vaikselt kuulas, lõi ainult sõrmenukkidest lõhki, kui rääkisin, kuidas mu rind avanes.

"Ja siis ma ärkasin siin." Ja nagu ma aru saan, pole see sugugi minu riik ega isegi maailm, kuigi ka siin räägitakse vene keelt,” lõpetasin oma loo. – Kui ma muidugi seda kõike oma surevas deliiriumis ette ei kujuta.

– Vitali Rodionovitš, sa tõid mind peaaegu apopleksiani. Arvasin, et meil on see ohverdustega nakatumine jälle käes. Aga mõte teisest maailmast... See on täiesti võimalik. Minu teada ei eita ei teadus ega filosoofia teiste maailmade olemasolu võimalikkust. Hmm... Tead, kui ma poleks seda armi su rinnal näinud, oleksin öelnud, et oled kvalitatiivse illusiooni ohver või hallutsinogeenide mõju all. Arm tundub aga nii, nagu oleks haav teile tehtud vähemalt kuus kuud tagasi, kuid õhukeste membraanide seisund räägib sel juhul teie kasuks... - ütles professor mõtlikult, ajades mind uimasesse seisundisse.

– Õhukesed kestad?! Professor, te olete teadlane, kas te tõesti usute kogu sellesse jamasse?

- Kas tõesti? – Graz irvitas ja tema käe kohal süttis väike, kuid ere valgus. – Kas see on ka "jabadus"?

- E-eo-p. - Ma olen hull.

- See on kõik, Vitali Rodionovitš. „Minu kolleegi käe kohal tuli kustus ja ta vajus toolile. Ta vaatas mulle väsinult otsa ja ütles: „Tulin Kiievi mägedesse oma vana sõbra, arheoloogi, professor Renski kutsel. Sveneld Niskinich oli just alustamas seal väljakaevamisi ja ma olin huvitatud oma teadmiste ja meetodite rakendamisest sellise ebatavalise ülesande täitmisel. Leidsime teid ühelt väljakaevamiselt. Õhtul oli kaev tühi, aga hommikul vaadati põlenud kivil lamavat meest. alasti. Ma pidin sinu eest hoolitsema. Käisime Kiievi kindlustuses, võtsime valitsuse kantseleist maakondlikud dokumendid ja kontrollisime neid. Sellist asja pole. Esitasin kohalikule kontorile taotluse. Tühi. Järeldus? Peame teid pealinna viima ja seal asjad korda ajama. Tellisin piletid Holmgradi ja nüüd... Homme oleme pealinnas.

- Aga miks sa seda vajad? — ma ei saanud aru.

- Kuidas see "miks" on? – Graz oli isegi üllatunud. - Kohustuslik, vastavalt koodeksile. Teadmiseks, meie isa-suverääni Svjatoslav Ingvarevitši korraldusel tuleks arheoloogilisi uuringuid läbi viia ainult erikantselei ametnike juuresolekul. Ja kõik väljakaevamistel juhtuvad juhtumid kuuluvad nende jurisdiktsiooni alla. Nii et ma olen see ametnik. Tegelikult kutsus mu sõber mind oma ekspeditsioonile kaasa, ta ei tahtnud kohalike idiootidega jamada.

"Sa ütlesid, et olete Holmi ülikooli professor," meenutasin ma, jahmatades mõttest, et andsin end oma ootamatult pika keelega kohalikele eriüksustele üle. Mida saab veel nimetada eribürooks?

- Täpselt. Kuid kuna minu järeldusi kasutatakse erikantselei uurimistes, ülendati mind selle osakonna kollegiaalseks nõunikuks. Kuid nad ei tule kontorist väga sageli nõu küsima ja auaste on alati minuga. Nii kasutab Sveneld oma lähedast tutvust ära. Talle ei meeldi koostöö kohalike võimudega. Ta ütleb, et see on liiga valus, nad on ebaausad, ”selgitas Gratz.

"Mul läheb hästi," tõmbusin. - Ja mis minuga nüüd saab?

"Pole midagi," lehvitas eriprofessor. "Kontrollime üldnäitajaid ja kui teil, noormees, halbu tegusid pole (ja teie juttu arvestades ei saa neid vist olla), väljastame teile passi." Rahunege, elage. Lihtsalt ärge rikkuge seadusi. Muidu mine õppima. Diplomiga on kergem leiba ja võid teenida.

- Jah! Ma ei suuda seda uskuda. Kas tõesti on võimalik teisest maailmast pärit tulnukasse nii lihtsalt suhtuda? – naeratasin.

- Mis sul viga on? – oli professor üllatunud.

"Meiga juhtub kõike." – ohkasin. "Aga millegipärast on rahva seas levinud arvamus, et isegi kui mõni viiejalgne koletis teisest maailmast välja ilmub, haaravad eriteenistused selle kohe kinni ja lasevad katseteks."

"Mõnes mõttes on inimestel muidugi õigus," noogutas professor ja naeris. - Vähemalt olen teid juba "püüdnud", kui muidugi sain sõnast "eriteenistused" õigesti aru. Ma lihtsalt ei näe mõtet lasta sul katsetada. Sa ei ole viiejalgne koletis. Tavaline inimene. Sama eduga saate lahkajate laua taha saata iga vagant-filosoofi.

– Miks filosoof? – Ma ei suutnud muud kui vastu naeratada. Professori sõnad rahustasid mind mõnevõrra.

"Noh, mu kallis," laiutas Graz käed. – Kust peaksid inimesed teie arvates bioloogiatundides õppima õhukeste kestade ja energiaga ümberkäimist?

- Ek. - Ma olin jahmunud. – Tuleb välja, et igale inimesele saab sädemega selliseid trikke õpetada?

"Kui soovite," noogutas Graz jaatavalt.

- Kas ma ütlesin seda valjusti? – pomisesin ja professor jäljendas taas Hiina mannekeeni.

- Hm. Kõneleja pillide kõrvaltoimed. Vabandage, aga ma vajasin teie täielikku avameelsust," tõstis professor vähimalgi määral piinlikus mõttes käed püsti ja põristas kohe minema, märgates, kuidas mu näoilme oli muutunud: "Aga nüüd pole tõesti vaja kaua ja tüütuid uurimisi." Sul on parem, kas pole?

Noh, professor, noh, teadlane kass, verine KGB, sajad miljonid ausalt piinatud inimesed! Või on see teisest ooperist? Oh, kurat küll! Ja ma olin ikka üllatunud, miks selline jutukus mind ründab? Ma peaaegu ei maininud kliendi ja tema tütre nimesid. Jah, seda pole minuga kunagi varem juhtunud. Ja selgub, et ta libistas mulle kohaliku tõeseerumi, et "vestlust elavdada"! Ja te ei solvu. Ta ei tegutsenud omakasupüüdlikel motiividel, vaid eranditult "kodumaa hüvanguks". See tähendab, et on võimalik solvuda. Mis mõte sellel on? Mida see mulle praegustes jaburates oludes annab?

- Vitali Rodionovitš. - Graz, kes tajus selgelt minu seisundit, tõusis toolilt ja torkas minu kätesse lahtise rahakoti, millesse oli kinnitatud punase kilbi kujul olev tahvel, millel oli kujutatud krooni all silma. Professor seisis mu ees tähelepanu all ja ta nägu oli täiesti tõsine. "Ma vabandan teie ees oma tegude pärast." Aga kui te arvate, et see on ebapiisav, olen valmis pealinna saabudes holmgangi minema, kas teile meelepärase relvaga või ilma.

Kui ma õigesti aru saan, on härra professor valmis minuga duelli pidama. Tõsi, relvade või õigemini nende puudumise osas jäi mulle kuidagi arusaamatuks. Tundub, et duellid peeti alati millegi terava või valjult tulistamise peale. Aga ilma temata... Olles hindava pilguga professori saledat figuuri mõõtnud, ohkasin. Sellist tatti ei saa muidugi võita, aga härra Gratz ei tunne end selgelt väljaõppinud võitlejana, nagu ka minul pole tunnet alustada uut elu kohaliku teaduskuulja peksmisega... Ja mina ei kahelnud enam, et pean uut elu alustama. Ja üldiselt oleks parem säilitada sõbralikud suhted professoriga. Sellegipoolest ei ole ma selles reaalsuses buum-buum, kuid ma pean kuidagi leppima. Selles on minu kolleegil täiesti õigus ja tema abi võib olla väga kasulik, mis tähendab...

- Härra dotsent. "Tõusin kuidagi püsti, leides, et olen oma vestluskaaslasest terve pea võrra pikem, ja püüdsin isegi võtta sama karmi ilme nagu tema. Siiski ei olnud ma väga edukas. Võib-olla oli asi selles, et erinevalt härra Gratzist ei olnud ma mantlis, vaid siidist pidžaamas? No okei. – Meklen Frantsevitš, võtan teie vabanduse vastu, sest te ei tegutsenud mitte oma kapriisist lähtudes, vaid ainult kohusetundest. Seetõttu ei pea ma endal õigust teilt rahuldust nõuda.

Ek pakitud! Saame millal tahame. Pole asjata, et vabal ajal loen ajaloolisi ja mitte nii ajaloolisi romaane! See tuli kasuks. Ka professor rahunes. Ta isegi naeratas veidi.

– Mul on hea meel, et te minu peale viha ei pea, Vitali Rodionovitš. Teate, tänapäeval on harva sellist mõistmist leida. "Aitäh," ütles Graz.

"Sellest sulle piisab," kehitasin õlgu ja ulatasin vestluskaaslasele käe. - Unustame selle.

Professor surus mu kätt ja valmistus kohe lahkuma. Püüdsin teda peatada, tahtsin väga selle maailma kohta midagi teada saada, kuid Graz pöördus ära. Kasutades oma autoriteeti arstina, nõudis professor, et ma läheksin kohe magama, kuid lubas hommikusöögiga oma uudishimu rahuldada.

– Muidugi minu tagasihoidlike teadmiste piires. "Head ööd, Vitali Rodionovitš," ütles professor juba kambri lävel ja lahkus. Ja mul ei jäänud muud üle, kui tuli kustutada ja kõrvaltuppa minna. Kuid enne seda uurisin siiski mind huvitanud uksi, leides vasakult puidust ja messingist kaunistatud riietusruumi dušiga ning paremalt taga garderoobi, milles rippus üksik tumehall ülikond ja üllatavalt hele villane mantel. sama tooni. Seal riiulil oli särk ja all lakknahast saapad... Vapustavad. Puudu on vaid pallimüts ja kepp. Ülemist riiulit vaadates leidsin aga ka “bowleri”. Aga kepp on jama. No ei midagi. Ma saan ühe niipea kui võimalik. "Välimuse näitamiseks", nagu oli kirjutatud Peeter Suure kogunemiste juhendis.

Kujutades end sellisesse riietusse pakituna, röögatasin naerust, põrutasin garderoobi ust kinni ja kukkusin ilma igasuguste piinadeta voodisse, suutmatusest koju naasta ja muust vaimsest tossamisest patja hammustada. Mul pole kuhugi tagasi pöörduda. Ja pole vaja. Seal ma olen surnud ja pole kedagi, kes mind leinaks, aga siin ma olen elus ja see on suurepärane!

Proloog

Moekas kaherealise mererohelise jope ja pehme laia äärega mütsiga kõhn noormees peatus tänavasildil. Ta liigutas oma pikka kõhrelist nina küljelt küljele ja, kontrollides sissekannet üsna räbalas märkmikus, mis koheselt pihku ilmus, noogutas rahulolevalt. Innsbrucki äärelinnas asuv kolmekorruseline punastest tellistest maja ei jätnud tituleeritud ja jõukale mehele sobiva kodu muljet, kuid tänava nimi ja majanumber ei jätnud kahtlust, et just see hoone oligi. et tal oli silm peal oma elukohale kõige unisemas Oestreichi linnas Härra, mida külastajale vaja oli.

Ronides mööda madalaid kulunud astmeid, lähenes noormees rasketele ustele, sädeledes sügispäikese käes lõigatud klaasist vahetükkidega. Ta tardus, ohkas, rahustades oma metsikult tuksuvat südant ja püüdlikult õhukese taskurätikuga higiseid peopesasid pühkides, haaras resoluutselt massiivse ukselingi säravast pronksist.

Gerard Vernot polnud üldse närvilist tüüpi mees, aga pagan! See on tema esimene intervjuu ja tal on õigus olla veidi... hm... närvis. Pole see?

- Tere päevast, monsieur. Kuidas ma teid aidata saan? – Sel ajal kui Gerard julgust kogus, avanes vaikselt teine ​​uks ja lävele ilmus professionaalselt rahulik ülemteener.

- Hmm. - Üllatus, et nad rääkisid temaga selles keeles La Belle France, Gerard kõhkles, kuid võttis end kohe kokku ja sirutas oma huuled tunnusliku naeratuse saatel ülemteenrile. - Tere päevast, monsieur. Minu nimi on Gerard Vernot, Pariisi ajakirja "Matain" reporter. Kas ma võin näha Tema Kõrgust?

- Kas olete määratud? „Ümnegi lihas ei liikunud ülemteenri näos, kuid tema pilk nägi ühtäkki välja nagu... hmm. Umbes selline nägi välja trummari tünni “pupill”, mis torgati Gerardile vahetult enne lahkumist ühes Pariisi väravas näkku, mis muutis rahakoti märgatavalt kergemaks. Ebamugav välimus.

- Vabandust, ma jõudsin just täna Oestreichisse ja mul polnud aega...

- Oodake saalis. ma küsin Tema Ekstsellents. – Ootamata ära reporteri segase vastuse lõppu, astus ülemteener külili, hoides oma valgetes kinnastes peopesaga ukselehte kinni ja lastes Gerard Verneau avarasse saali, kus oli laia uhke trepikoda ja kõrge klaaskuppli asemel. lagi. Võttes reporterilt mütsi vastu, osutas ülemteener talle vaikselt tohutu seinapeegli all oleva konsooli juures oleva toolile ja lahkus. Jah, nii vaikselt, nagu ei kõnniks ta kivipõrandal jalanõudes, vaid pehmetes viltsussides vaibal.

"Tema Ekstsellents nõustub teid vastu võtma." Kuid palun pidage meeles, et ta ei saa teile anda rohkem kui pool tundi. «Viis minutit hiljem saali ilmunud ülemteener peatus prantslase ees, kes oli talle toolilt vastu tõusnud.

- Hämmastav. – Gerard naeratas valgete hammastega. "Ma arvan, et meil on sellest ajast rohkem kui küll."

"Noh, siis järgi mind." – Ülemteener pöördus ja liikus trepi poole, näis, et tal polnud kahtlustki, et reporter talle järgnes. Samas, miks ta peaks selles kahtlema? Lõpuks saabus Verno sellesse jumalast hüljatud Euroopa nurka just selleks, et kohtuda selle maja omanikuga.

* * *

Peale kerget hommikusööki naasin oma kabinetti, kus laual ootas mind juba hõbekandik kohvi ja kirjavahetusega. Tõsi, seekord oli hommikuste ajalehtede virn tavapärasest mõnevõrra paksem. Tõmbasin lahti kõige ülemise ajalehe Gregoire triigitud, võtsin lonksu aromaatset musta jooki ja nostalgiliselt ohates asusin lugema. See "Matini" number toimetati linna õhulaevaga muu välisajakirjanduse hulgas otse Ile-de-France'ist ja oli minu jaoks huvitav ühel lihtsal põhjusel...

« Innsbrucki erak.

Seda Oestreichi väikelinna Innsbrucki ühel tänaval asuvat vana tellistest häärberit, mille hiilgus jääb ainult selle ajalukku, võiks ilmselt nimetada piirkonna kõige tähelepanuväärsemaks majaks, mis ei erine oma naabritest ei arhitektuuri ega värvi poolest, kui mitte üks asi "Aga". Siin, Pradlis, Andechstraße ääres asuvas majas, elab mees, kes on pannud poole Euroopast endast rääkima. Mees, kes huvitab kogu Põhja. Teda jälgivad Holmgradi valitseja käsilased ja kuningas Williami kabinet. Teda jälgivad tähelepanelikult Nordvik Dani rohelised mundrid ja Saint-Cloudi vaimulikud. Prints Staritsky on leiutaja, kelle projektidest räägib kogu maailm, mees, kes ühendab endas mustkunstniku ande ja sündinud mehaaniku loogilise täpsuse. Ja meil on hea meel esitada teie rangele hinnangule meie parima reporteri Gerard Verno intervjuu, mis on võetud printsist...

Toimetaja käest.

...Tema Ekstsellents võttis mind vastu tagasihoidlikus kabinetis, mis ei meenutanud sugugi meie magnaatide ja aristokraatide teisi luksuslikke kortereid. Ei mingit krohvi ega kuldamist, ei mingit toretsevat luksust. Ainult tume väärispuit ja hele tapeet. Kõik on range, funktsionaalne... ja üllatavalt hubane. Ma ei jätnud seda tõsiasja valjusti märkimata ja uurisin interjööride autori kohta ning järgmisel sekundil kartsin, et sellega saab minu intervjuu lõppema, nii et prints näitas selgelt oma pahameelt, keeldudes sellele küsimusele vastamast. aga ma eksisin... Härra Staritski osutus rahulikuks inimeseks ja väga sõbralikuks, isegi avatud, mida võib nimetada üsna haruldaseks omaduseks sellise tiitliga aadliku puhul, nii et mõne minuti pärast me juba rääkisime. nagu poleks midagi juhtunud. Muide, olin uskumatult üllatunud, kui sain teada, et prints räägib prantsuse keelt. Ja kuigi tema kerge aktsent ja mõned sõnad näitavad, et ta on mees, kes on palju elanud meie ülemeremaade idarannikul, pean oma häbiks tunnistama, et minu teadmised Tema Ekstsellentsi emakeelest on palju vähem ulatuslikud. ..

– Vitali Rodionovitš, teie kiire lahkumine Holmgradist tekitas ühiskonnas suurt segadust, levisid isegi jutud, et erikantselei juht andis käsu teie vahistamiseks... ja andis teie vanglasse toimetamiseks isegi terve autokolonni. See on tõsi?

- Tühikirjandus. – prints viipas juhuslikult käega. "Jaamas valvanud Vladimir Stojanovitši inimesed päästsid mind kokkuvarisenud õhulaeva rusude all surmast. Loomulikult viisid nad mind oma autoga kontorisse, kuna selle hoone asus õnnetuspaigale palju lähemal ja ettenägematute asjaolude korral on seal alati arstid. Noh, ja kuulujutud vahistamise kohta... uskuge mind, Holmgradi ühiskond ei ole reaalsuse ilustamise soovile vähem vastuvõtlik kui meie Euroopa naabrid. Ma ei imestaks, kui maailmas hakkaks rääkima, et mind oleks pidanud metsa viima ja seal kägistama näiteks välisvalve töötajad, kes olid mu peale pikka aega vihastanud. Miks mitte? Ja siis nad mõtlevad täiesti välja, et ma tapsin julmalt kümmekond oma valvurit ja jooksin minema... Kuulujutud, härra õige, see on nii üürike asi...

– Ja Vene tsaar ei võtnud teid üldse teie autasustest ilma?

“Hmm...” Prints vaatas mulle pikalt otsa, ohkas, süütas laual nikerdatud karbist välja tõmmatud lühikese sigareti ja alles lõhnava suitsupilve taha kadudes vastas mu küsimusele: “Keiser tegi. ära jäta mind ilma tiitlitest ega auhindadest. Ja ma tahaks väga teada, kes selliseid jutte räägib. Kui te mind ei usu, saate minu kohta teada tellimisnimekirjadest. Õnneks on need avalikult kättesaadavad...»

Suveräänide kabineti sekretär härra Rein-Vilenski muigas pärast ajalehte lugemist ja, olles ühe sõõmuga miniatuurse kohvitassi kurnanud, pööras pilgu tema ees kõndiva Telepnevi poole.

– Vladimir Stojanovitš, mu sõber, lõpeta tormamine nagu näljane tiiger puuris.

- Edmund Stanislavitš, ma rahuneksin hea meelega, aga... nad ei lase mul! – turtsatas erikantselei juhataja, osutades täiesti ebaviisakalt näpuga ajalehe poole, mille Rein-Vilna oli kõrvale pannud.

- Tõesti, prints, mida sa selles Prantsuse klikkerite loomingus nii põnevat leidsid? – kergitas sekretär segaduses kulmu.

- Mida? Sa ei saa aru? – Telepnev vihastus täielikult. - Täiesti, absoluutselt, ah? Siis lubage mul teie silmad avada, härra tegelik salanõunik.

"Kui palun, härra kindral, kui palun," kehitas vestluskaaslane rahulikult, samal ajal täpse žestiga õlgu, surudes peale oma niigi väga tõsiselt kaitstud kontorile vaikimise needuse.

– Saate aru, et see on alles esimene artikkel. Ja pärast seda kirjutatakse aina rohkem. Kuni ühiskond selle loo kõik läbi ja lõhki selgeks saab. Isegi kui sellises perversses esoopia stiilis, saab ta teada!

– Kas teil on temas midagi häbeneda, Vladimir Stojanovitš?

- Edmund Stanislavitš! Kas sa teed nalja?!

"Võib-olla ainult natuke," naeratas sekretär äkki.

- Põhjus? – Olles veidi rahunenud, vaatas vürst Telepnev nõutult Rein-Vilenskit.

- Koguni kaks, kallis sõber. Koguni kaks. Esiteks. Need väljaanded iseenesest meie krapsakas bojaari, kes jumal teab mida endast kujutab, muidugi alla ei kukuta. Kuid nad panevad tema kolleege mõtlema ja olemasolevaid fakte arvestades võin eeldada, et nad mõistavad õigesti vihjeid meie vastikust pagulusest. Kohtu jaoks sellest muidugi ei piisa, aga ametlikuks uurimiseks on see just paras. Ja seal... ole kindel, valvurid sellist elevanti enda kõrval ei salli... Kes teab, kelle portselanipoodi ta homme viiakse? Ja see mängib ka meie kätesse. Pole asjata, et arutasime nii kaua Vitali Rodionovitši prantsuse kolleegidega, kuidas vabastada oma osakonnad... "kuldvasika kummardajatest". Meie ega ka nemad ei vaja oma teenistusse inimesi, kes hindavad hoolimatute ärimeeste tähelepanu rohkem kui kohust ja au. Ja veelgi enam, me ei vaja reklaami... Nii et las Väliskaart ise eemaldab selle rahahuvilise. Vaikne ja ei mingit müra.

- Ja teine?

- Hmmm. "Sekretär vaatas korraks kõrvale ja ütles palju vaiksemalt: "Keiser rahuneb lõpuks maha."

- Mis tal viga on? - imestas erikantselei juht, kes nägi monarhi viimased pool aastat vaid puht ametlikus keskkonnas.

– Ütleme nii, et ta oli õhulaeva episoodi pärast väga... närvis. Ja me peaksime tunnistama, et tal on õigus. Jalutasime siis päriselt mööda päris serva. Mängime...

"Kõik ja mitte alati ei sõltu meist," ütles prints kulmu kortsutades. Rein-Vilensky laiutas vastuseks vaid käega, mille tulemusel lendas õnnetu ajaleht põrandale, avades intervjuuga lehel...

«– Aga kui kõik on nii pilvitu, siis...

– Miks ma elan Innsbruckis ega jätka seal kooli juhtimist ega oma tehaste eest hoolitsemist?

"Te olete hämmastavalt silmanägelik, teie Ekstsellents," laiutasin käed.

- Noh. Võib-olla räägin teile selle loo tervikuna, et vältida arusaamatusi ja topelttõlgendusi. Kas olete valmis kuulama?

"Mul on kogu teie tähelepanu, teie Ekstsellents," noogutasin.

Hr Staritski kustutas sigareti ja lonksu kohvist, mille ülemteener meile tõi, hakkas aeglaselt rääkima..."

Jah. Panin pooleldi loetud ajalehe käest ja toolilt tõustes astusin kõrge akna poole. Seal, tänaval, paistis päike ebasoodsalt eredalt, mööda munakivisillutist veeres landau sahise hobuse kabjade rõõmsa kolina saatel ja möödakäijad jalutasid rahulikult kõnniteedel. Siis oli ka Holmgradis sügis ja kõik algas peaaegu nii, nagu ma rääkisin sellele naljakale noorele ajakirjanikule, kes üritas nii palju tunduda kogenud "pliiatsihaina". Aga see oli alles algus... ja see polnud veel läbi...

• 31.

Anton Demtšenko

Rahulik... See sõna näib endise ohvitseri, mitte vähem endise detektiivi ja peaaegu tõelise vürsti Vitali Rodionovitš Staritski sõnastikust täiesti puuduvat. Tõsise õppeasutuse lugupeetud direktor, kasvataja ja tituleeritud aadlik... Saatus kingib talle heldelt seiklusi ega taha sugugi tunnistada, et igasugused seiklused tema staatusega inimesele lihtsalt ei sobi. Aga võib-olla suudab Vitali Rodionovitš pärast saavutatud positsiooniga kindlasti kaasnevast kohustuste koormast vabaneda Rocki mänguasja kadestamisväärsest rollist puhata?

Teose avaldamist ilma kirjastaja loata peetakse ebaseaduslikuks ja see on seadusega karistatav.

© Anton Demchenko, 2016

Proloog

Tegelikult on seda praegu naljakas meenutada, aga siis, ma mäletan, oli see äärmiselt hirmutav ja rohkem kui surma kartsin ma olla selle külaline, kellele nad kavatsesid mind ohverdada. Need on psüühika keerdkäigud. Ja selgus... mis juhtus.

Ma värisen. Keha tundub alkohooliku käes nagu vatt ja väriseb nagu tarretatud liha. Ja õudne külm tungib luudeni, andes aeg-ajalt teed kuumusele, mis mu sisemuse sahisevate lainetena veereb. Mul pole jõudu isegi silmi avada. Ja kui ma ohverdust meenutan, kaob igasugune soov ringi vaadata. Hirm tuleb peale. Hirm sattuda sinna, kuhu neetud satanistid mind panid. Tõsi, nüüd on see summutatud, justkui ei kuuluks, vatitud, nagu mu surelik korjus, aga nendest hiljutise õuduse kajadest piisab, et süda hüsteeriliselt lööks vahele jätaks ja pealtnäha väljakannatamatult rasked käed hakkavad otsides ringi koperdama. millestki, mis võib kaitseks kasulik olla.

- Oh hästi. Rahune maha, kallis, rahune maha. – Kõrvas kõlanud sügav bariton tüüpiliste “doktori” intonatsioonidega muutis mind veidi kainestavaks. On ebatõenäoline, et kuradil on oma valduses vajadus esineda koduse villimisarstina tuhande üheksasaja kolmes. "Pole vaja niisama ringi tormata, noormees." Nüüd teeme sulle süsti ja sa jääd magama. Ja hommikuks oled sa nagu kurk.

– Ma mõtlen, sama roheline ja vistrikutega? – pomisesin, tundes, kuidas nõel mu käsivarde tungib.

- Noh, kuna sa juba oskad nalja teha, pole millegi pärast muretseda. Sealhulgas teie naha värv ja tekstuur. Magama. "Mu nähtamatu arst naeris ja ma jäin magama.

Taas ärkasin järsust põrutusest. Kuskil midagi kõlises, kostis lühike vile, mu voodi kõikus ja ma tundsin liikumist. Rong... Ja kuidas ma siia sattusin, huvitav? Või on see kurikuulus "Taevane ekspress"? Tegin kergelt silmad lahti ja sain aru, et hiljutine nõrkus ja külmavärinad olid möödas, nagu polekski olnud ning keha allus täielikult mu korraldustele ega mõelnud valust oigamisele, kuigi kerge nõrkus oli siiski tunda. Selle avastuse üle rõõmustades vaatasin ringi. Mida saab öelda tavalise magamisruumi kohta? Tavapärasest pole midagi rääkida, aga see konkreetne koht ei kuulunud nende hulka.

Väljaspool akent ilmselt kui mitte öösel, siis hilisõhtul ja "minu" kupees on pime. Lae all olev väike elegantne lamp ei sütti ja mu voodipeatsile kinnitatud plaaster vilgub vaid tuhmilt klaasi kristallsärast, kui aknast mööduvad haruldased laternad valgustavad kambrit hetkeks oranži valgusega. Vaatamata sellele näen selgelt kõike pisidetailideni. Terav, kontrastne, süsimustade varjude ja peaaegu eristamatute värvidega, rohkem aimatav kui tegelikult nähtav. Kupee osutus tavapärasest palju suuremaks, üleni puidust viimistletud, rohkete vasest või messingist osadega. Vastasseinas, kahe ukse vahel, raskes raamis laia peegli all, oli koht väikesele antiikse välimusega toolile, mis oli ühendatud väikese ümmarguse lauaga, pigem kohvitassi või klaasikese jaoks. konjak. Ja minust vasakul on teine ​​uks. Massiivne, kogu müüri kõrgusel, viib selgelt tõllakoridori... Aga sinna me veel ei roni. Kõigepealt otsustame ülejäänud kahe üle.

Tõusin ettevaatlikult voodis istukile, langetasin jalad põrandale ja jalad tundsid vaiba pehmet siidist hunnikut. See on midagi ebareaalset. Sõitsin “Kuldkotka” rongis, kümmet külili eurot ei kahetsenud, aga isegi seal polnud vaatamata kõikidele kelladele ja viledele selliseid vaipu! Ja hea vaiba eristan tarbijast suletud silmadega, puudutuse järgi. Mulle meeldivad need, eriti pärsia omad...

Siiski, oma jalgu usaldamata, astusin edasi, kaotades peaaegu tasakaalu vankri sujuvast õõtsumisest, olles seal lamades peaaegu märkamatult, ja neljakäpukile kukkudes jooksin käega üle väga lühikese vaibahunniku. Ei, see pole ilmselgelt “Isfahan”, kuigi sarnane, või siiski... Olles leidnud serva, jooksin käega mööda seda, katsusin alumist külge... Just selles asendis leidis endine “arst” mina. Järsku libises välisuks lahti, ujutades kupee koridorist kommivärvi valgusega ja lävele ilmus peenike väikese mehe kuju, kepp käes. Näojooned, nagu ka kostüüm, olid eristamatud. Lihtsalt must siluett ukseavas.

- Noormees, mis sul viga on? «Kuju tormas minu poole, õnneks oli selleks vaja astuda vaid paar sammu, kuid sel hetkel rong jõnksus, haakeseadised kõlisesid ja «arsti» kiirustav samm muutus raua elegantseks lennuks. .. otse minu õnnetu korjuse peal. Minu summutatud roppused ja arsti sõimu said meie vestluse jätkuks. Lõpuks, olles kuidagi aru saanud, kus kelle jäse on, roomasime külgedele. Seadsin end voodile sisse ja mu kolleeg, olles kupees valgusti põlema pannud, istus mugavalt vastastooli.

"Palun andke andeks selle kohmetuse pärast," vabandas "arst".

Alles nüüd suutsin ma teda tõeliselt hea pilguga vaadata ja isegi nurrusin üllatusest. Nii et esimene “pime” mulje osutus õigeks, eriti “villimiskuupäeva” osas. Pikendatud nägu, peenikesed näojooned, kitsas habe ja nänn, vanaaegne jope ja kell vestitaskus. Üldiselt üheksateistkümnenda sajandi lõpu - kahekümnenda sajandi alguse klassikaline "arst". Mõnes mõttes meenutab ta ka Anton Pavlovitš Tšehhovit. Või on see näpunäidete tõttu?

"Pole tähelepanu väärt, uh..." tõmbasin ma.

"Gratz, Meklen Frantsevich Gratz, Holmi ülikooli kriminoloogia ja kohtumeditsiini osakonna dotsent," mõistis vestluskaaslane mu kõhklust ja tõusis end tutvustades isegi püsti. Imelised on su teod, Issand! Kuhu ma sattusin? Mis ülikool on Holm, mis adjundid need on?

– Väga tore, härra professor. «Sain oma üllatusega kuidagi hakkama ja üritasin omakorda püsti tõusta. Kuid Gratz tormas kohe minu juurde ja hoidis mind, pani käe mu õlale. Tuli istudes end tutvustada. - Vitali Rodionovitš Staritski. Ärimees.

- Hea nimi. Vitalis – elus, ladina keeles. See sobib sulle, Vitali Rodionovitš,” naeratas professor ja õlitas end uuesti toolil. – Aga ärimees... see pole selge, vabandust. Tundub, et see sarnaneb anglo-normaniga, kuid kahjuks pole ma ekspert. Mis see on?

– Ah... – Siin ma jäin natuke jänni. Mis anglo-normann?! Millest ta räägib?

– Vitali Rodionovitš, kas sinuga on kõik korras? – muutus Graz murelikuks.

- Jah Jah. "Päris," pomisesin ma. "Tundsin end lihtsalt nõrgana."

- Mitte midagi, see juhtub. Aga igaks juhuks võtke need pillid. - Meklen Frantsevitš õngitses oma vestitaskust välja väikese lameda karbi ja ulatas selle avades mulle. Laota sees vahapaberile paar kollakat hernest.

- Mis see on? – küsisin ettevaatlikult.

- KOHTA! See on lihtsalt toonik. Mida vajab nõrgenenud organism üldiseks tugevnemiseks. Tegelikult ma tulingi teie juurde selle pärast. Võta, võta. Ma ei soovita midagi halba.

- Noh. «Võtsin mõlemad pillid ja viskasin need otsustavalt suhu. Näib, et nad hakkasid tegutsema enne, kui nad kõhtu kukkusid. Vähemalt tundsin end peaaegu kohe palju enesekindlamana ja otsustades selle järgi, kuidas Gratz rahulolevalt noogutas, ei jäänud see professorile märkamata.